プレシーズンマッチが終わり、ＮＢＡの2019－20シーズンは10月22日（日本時間23日）に幕を開ける。ワシントン・ウィザーズはジョン・ウォールというリーグ有数の司令塔不在の中で戦い抜かなければならない。
ウォールは2010年のドラフト全体１位指名でウィザーズ入りした、抜群の身体能力を持つポイントガード。トランジションやハーフコートで驚異的な突破力を誇り、キックアウトからチームメイトたちに何度も得点チャンスを演出してきた。
昨季までのキャリア９シーズンで、ウォールはクリス・ポール（オクラホマシティ・サンダー／平均9.7本）に次ぐ現役２位の平均9.2アシストを記録する実力派のプレーメーカーであり、キャリア平均19.0点と、スコアリングでも頼りになる存在である。
だが、昨年末にウォールは左かかとの踵骨棘（しょうこっきょく）の修復手術を受けるため戦線離脱。さらに今年２月に入って左足のアキレス腱部分断裂も発覚し、長期離脱を余儀なくされている。
そのため、ウィザーズは今季、ポイントガードのイシュ・スミス、利き手である左手の親指負傷から復帰を目指すアイザイア・トーマス、さらにオールスターのブラッドリー・ビールもボールハンドラー役を務めることになるのだが、ウォールはシーズンを通してチームをサポートしていくという。
９月下旬、『NBC Sports Washington』はウォールがアキレス腱断裂のリハビリ期間に、スコット・ブルックス・ヘッドコーチの非公式アシスタントコーチになると報道。同メディアのポッドキャストでウォールは「今シーズンは、俺が将来コーチになれるかどうか教えてくれることになるだろうね」とコメントした。
来季（2020－21シーズン）の復帰を目指すウォールは、「我慢強くなければいけないと思う。それに選手たち全員とどのようにしてコミュニケーションを取っていくかを知る必要がある。選手は皆、姿勢も違うし、性格だって違うものだからね」という言葉を残している。
今季ルーキーながら先発パワーフォワードとして起用されることが濃厚な八村塁について、ウォールは一緒にプレーしたことこそないものの、ドラフト直後にチーム関係者を通じてFaceTimeですぐさまコンタクトを取っており、ウィザーズ入りを歓迎したという。
ウィザーズを代表する選手として、ウォールはドラフト直後のルーキーへの気配りを見せていた。今季コート上でプレーすることはなさそうだが、フィルムセッションでは選手たちとともに分析し、練習中にはガード陣へアドバイスすることが期待されている。
八村とはポジションこそ違うものの、これまで培ってきた経験を活かし、ウォールはポジショニングやマッチアップ相手の特徴や癖を伝えるなど、八村をサポートしていくだろう。
文●秋山裕之（フリーライター）
ウォールは2010年のドラフト全体１位指名でウィザーズ入りした、抜群の身体能力を持つポイントガード。トランジションやハーフコートで驚異的な突破力を誇り、キックアウトからチームメイトたちに何度も得点チャンスを演出してきた。
昨季までのキャリア９シーズンで、ウォールはクリス・ポール（オクラホマシティ・サンダー／平均9.7本）に次ぐ現役２位の平均9.2アシストを記録する実力派のプレーメーカーであり、キャリア平均19.0点と、スコアリングでも頼りになる存在である。
だが、昨年末にウォールは左かかとの踵骨棘（しょうこっきょく）の修復手術を受けるため戦線離脱。さらに今年２月に入って左足のアキレス腱部分断裂も発覚し、長期離脱を余儀なくされている。
そのため、ウィザーズは今季、ポイントガードのイシュ・スミス、利き手である左手の親指負傷から復帰を目指すアイザイア・トーマス、さらにオールスターのブラッドリー・ビールもボールハンドラー役を務めることになるのだが、ウォールはシーズンを通してチームをサポートしていくという。
９月下旬、『NBC Sports Washington』はウォールがアキレス腱断裂のリハビリ期間に、スコット・ブルックス・ヘッドコーチの非公式アシスタントコーチになると報道。同メディアのポッドキャストでウォールは「今シーズンは、俺が将来コーチになれるかどうか教えてくれることになるだろうね」とコメントした。
来季（2020－21シーズン）の復帰を目指すウォールは、「我慢強くなければいけないと思う。それに選手たち全員とどのようにしてコミュニケーションを取っていくかを知る必要がある。選手は皆、姿勢も違うし、性格だって違うものだからね」という言葉を残している。
今季ルーキーながら先発パワーフォワードとして起用されることが濃厚な八村塁について、ウォールは一緒にプレーしたことこそないものの、ドラフト直後にチーム関係者を通じてFaceTimeですぐさまコンタクトを取っており、ウィザーズ入りを歓迎したという。
ウィザーズを代表する選手として、ウォールはドラフト直後のルーキーへの気配りを見せていた。今季コート上でプレーすることはなさそうだが、フィルムセッションでは選手たちとともに分析し、練習中にはガード陣へアドバイスすることが期待されている。
八村とはポジションこそ違うものの、これまで培ってきた経験を活かし、ウォールはポジショニングやマッチアップ相手の特徴や癖を伝えるなど、八村をサポートしていくだろう。
文●秋山裕之（フリーライター）