ＮＢＡキャリア15シーズンを誇るベテラン司令塔、ラジョン・ロンドは今夏ロサンゼルス・クリッパーズからメンフィス・グリズリーズへトレード後に解雇され、８月31日（日本時間９月１日、日付は以下同）にロサンゼルス・レイカーズと契約を結んだ。

　2012、13、16年にアシスト王に輝いたロンドを加えたレイカーズ。これで彼らはレブロン・ジェームズ（20年）、ラッセル・ウエストブルック（18、19、21年）と、ここ10シーズンでアシスト王を計７度獲得した３選手を契約下に置いた。

　現役でアシスト王に輝いたのは、この３人とクリス・ポール（フェニックス・サンズ／08、09、14、15年）とジェームズ・ハーデン（ブルックリン・ネッツ／17年）の計５人であることからも、今季のレイカーズの充実ぶりがうかがえる。

　２年ぶりの古巣復帰となったロンドだが、今夏の大型補強によってレイカーズのロースターは激変しており、新たにチームメイトとなる選手も複数いる。

「カーメロ（アンソニー）、当然ラス（ウエストブルック）もそうだし、トレブ（トレバー・アリーザ）とも話したよ。トレブの考えやフォーカスしていることを学べるのは楽しみだね」
  　先日行なわれた入団会見でロンドはそう明かし、同世代のアリーザとの共闘に心を躍らせていた。

　今季のレイカーズには他にもウェイン・エリントンやケント・ベイズモア、マルク・ガソルといったベテラン陣がいる。

　ロンドは過去にクリーブランド・キャバリアーズとマイアミ・ヒートに所属していたレブロン、オーランド・マジック時代のドワイト・ハワード、ニューヨーク・ニックス時代のカーメロとプレーオフで火花を散らしており、ウエストブルックとは一触即発の場面もあった。

「そういった選手たちが、今ではチームメイトなんだ。過去のことを水に流してチーム一丸となって戦っていくこと、そしてここでチャンピオンシップを勝ち取ることが楽しみなんだ」

　ロンドは会見でそう語り、自身３度目の王座獲得へ向けて意気込んでいた。現役引退後のコーチ転向も視野に入れている司令塔は、レイカーズで再び覇権奪取を果たすべく、入念な準備をしてトレーニングキャンプを迎えるはずだ。

文●秋山裕之（フリーライター）