現地時間２月２日（日本時間３日、日付は以下同）、ロサンゼルス・レイカーズは７試合ぶりのホームゲームでポートランド・トレイルブレイザーズを下し、連敗を３でストップさせた。

　１月21日から30日にかけて行なわれたイースタン・カンファレンスのチームとのロード６連戦では、３試合目のブルックリン・ネッツ戦こそ10点差で勝利し勝率を５割に戻したものの、最後の３試合は大黒柱のレブロン・ジェームズが左ヒザの腫れのため離脱。３連敗を含む２勝４敗で遠征を終えていた。

　現在25勝27敗（勝率48.1％）でウエスタン・カンファレンス９位。レギュラーシーズン残り30試合という状況で、レイカーズはプレーオフ出場を確実にするためには６位のデンバー・ナゲッツ（28勝23敗／勝率54.9％）との3.5ゲーム差を埋めなければならない。

　ここまでチームで唯一フル出場を果たしているラッセル・ウエストブルックはブレイザーズを前に、ワシントン・ウィザーズで過ごした昨季の経験を交えて巻き返しを誓っていた。
  「昨シーズン、俺は一時17勝32敗で、プレーオフへ進出するチャンスはないと見られていた。でも自分たちにはできるんだというマインドセットを持つことが大事なんだ。互いにそのメンタリティ―を構築することで、誰がいようといなかろうと、チームにその心持ちが生まれれば、（状況は）違うものになってくるんだ」

　昨季のウィザーズは１月末にリーグ最下位に転落すると、２月に一時浮上を見せるも３月に入って再び連敗を繰り返し、４月５日時点で17勝32敗。しかしここからウエストブルックがトリプルダブルを連発してチームを牽引。４月７日から17勝６敗でイースタン・カンファレンス８位まで浮上してレギュラーシーズンを終えると、第７シードをかけたボストン・セルティックスとのプレーイン・ゲームこそ落とすも、インディアナ・ペイサーズとの大一番を制して第８シードの座を掴んだ。