昨年８月21日（日本時間22日、日付は以下同）、ボストン・セルティックスはケビン・ガーネットが着用した背番号５を永久欠番にすることを発表し、今年３月13日のダラス・マーベリックス戦でセレモニーが開催されることとなった。

　ガーネットは2007年夏にミネソタ・ティンバーウルブズからトレードで加入。公称211cm・109kgの恵まれた肉体と高い身体能力を兼備し、04年にはシーズンＭＶＰにも輝いたスーパースターだ。

　ポール・ピアース、レイ・アレンとビッグ３を形成した加入１年目には、ディフェンスのリーダー、精神的支柱として貢献し、自身初の最優秀守備選手賞を獲得。セルティックスにとって22年ぶり17回目となるＮＢＡ制覇の立役者となった。

　ガーネットが在籍した08年から13年までの６シーズン、セルティックスはいずれもプレーオフへ進出。初年度の優勝のほか、10年にもＮＢＡファイナル進出、12年もカンファレンス・ファイナル第７戦で敗退と、タイトルコンテンダーであり続けた。

　20年にバスケットボール殿堂入りを果たしたレジェンドは先日、ボストンの熱狂的なファンについて言及。その内容を『Yahoo! Sports』が報じている。
  「ラリー・バード（元セルティックス）がキャリア最初の頃に、どうしてボストンのファンの前でプレーするのが大好きか話していたと聞いた。それはあそこのファンの前では（ハードにプレーする）振りをすることはできないからだった。

　ファンを馬鹿にすることはできないし、だますことだってダメなんだ。彼らは俺がこれまでハードにプレーしてきたことを知っているから、自分の全てを持ち込まないといけなかったのさ」

　ウルブズ時代からリーグ有数のハードワーカーとして知られたガーネット。バスケットゴールの支柱にこれでもかと頭部をぶつけて気合いを入れ、試合に臨む姿はトレードマークのひとつだった。

　ボストンでプレーする上で、ガーネットは「あそこにはバスケットボールの歴史という価値があり、彼らには高いバスケットボールＩＱがある。それはこれからも忘れない。ボストンへ加入した時、アントワン・ウォーカーとも話したんだが、彼もそういう経験をしたと言っていた。ラリー・バードの言葉とともに、最高のアドバイスになったんだ」と振り返る。