NBAで成功を夢見る若手選手であれば、自分が所属している球団の同じポジションに伝説的なプレーヤーがいたとしたら、ぜひともその大先輩の指導を受けてみたいと思うことだろう。

　2021年のドラフトで、オクラホマシティ・サンダーから１巡目16位で指名され、ヒューストン・ロケッツからデビューしたトルコ人センター、アルペレン・センギュンは、額に飾られた『34』のユニフォームを見ながら日々トレーニングを重ね、いつかこの殿堂入りセンター、アキーム・オラジュワンから直に指導を受けたいと切望していた。

　昨年12月、この19歳のセンターはオラジュワンとトレーニングをするプランがあると話していたが、1月下旬、ついに夢のセッションが実現した。
　
　ロケッツつながりはもちろんだが、センギュンのトルコ時代のコーチがオラジュワンの大ファンだったため、センギュンは以前からオラジュワンの武器であるスピンムーブなどを教わっていたという。

　そこで、このスペシャルトレーニングでは、それぞれの動きのディテールをさらに深掘りすることになった。

　ロケッツが球団の公式ツイッターに投稿したビデオの中でオラジュワンは、「一番大切なのはすべての動きの基礎だ」と若き後輩に言葉をかけながら、自ら手本を示しつつ、目線の位置など、細かい点を指導していた。
  　それにしても驚くのは、 来年で60歳とは思えない、オラジュワンのしなやかで軽やかな動きだ。まったく無駄がなく、シームレスにすべての動きがつながっている。

　オラジュワンは、センギュンがプレーの質をさらに上げるには、「ボールのコントロールと、スピン」だと指摘。

「彼は若くてやる気に満ちあふれ、貪欲に学びたいという意欲にあふれている。いい兆候だ。機動力とシューティングは悪くない」

　セッションの後、そう語った元ファイナルMVP（1994、95年）は、さらに貴重なアドバイスを授けた。

「現在のバスケットボールは以前とは違う。センターはポストエリアに陣取っていればいいだけではない。大事なのは試合の流れの中で、どこで自分のウェイトをかけるか、その局面をいかに判断できるかだ。そしていつ自分が責任を負ってシュートを打ちにいくか、その見極めにある」

　ポストプレーと、エリアから出ていくタイミングの絶妙なバランスが、現代のセンターには求められるとオラジュワンは語っている。