37歳にして驚異的なオフェンスパフォーマンスを披露し、得点王レースのトップを走っているロサンゼルス・レイカーズのレブロン・ジェームズ。現地時間３月27日（日本時間28日、日付は以下同）に行なわれたニューオリンズ・ペリカンズ戦でもゲームハイの39得点を叩き出し、アベレージを30.1点まで伸ばすとともに、通算得点を史上２人目となる３万7000点の大台に乗せた。

　しかしその一方で、レブロンの得点がレイカーズの勝利に結びついていないのも事実。このペリカンズ戦でも一時は23点差をつけながら、自身もチームも後半に大失速し、108－116でまさかの逆転負けを喫した。

　これで今季成績は31勝43敗（勝率41.9％）、直接対決に敗れたことでペリカンズ（32勝43敗／勝率42.7％）に抜かれウエスタン・カンファレンス10位転落。直近３連勝と調子を上げている11位サンアントニオ・スパーズとのゲーム差は１しかなく、開幕前に優勝を期待された名門は今、プレーイン・トーナメント進出すら危うい状況に立たされている。
  　失意の敗戦に、レイカーズのフランク・ヴォーゲルＨＣ（ヘッドコーチ）も落胆した様子。試合後の会見で「よくないね。痛いよ」と話し、こう続けた。

「この試合は痛い。ビッグゲームだ。だが、我々はチームを立て直し、（次戦の）ダラス（マーベリックス）を破る方法を見つけ出し、勝利していかなければならない。我々に残された時間はなくなってきているし、危機感を持ってこの試合に臨んだが、クローズすることができなかった」

　開幕から“いつか噛み合う”と期待され続けながら、レギュラーシーズン残り10試合を切っても調子の上がらないレイカーズ。もしプレーイン・トーナメント進出すら逃せば、世界中から嘲笑の的にされかねないだろう。

構成●ダンクシュート編集部

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