現地時間４月19日（日本時間20日、日付は以下同）に行なわれたマイアミ・ヒートとアトランタ・ホークスによるイースタン・カンファレンス１回戦第２戦は、115－105でヒートが勝利。これで対戦成績はヒートの２勝０敗となった。

　この試合、ヒートはエースのジミー・バトラーが45得点（フィールドゴール15／25、３ポイント４／７、フリースロー11／12）、５リバウンド、５アシスト、２スティールに加え、ターンオーバーは０とほぼパーフェクトなパフォーマンスを披露。対するホークスはベンチ出場のボグダン・ボグダノビッチが29得点（フィールドゴール12／18、３ポイント５／10）と大爆発するも、一歩及ばず連敗を喫した。

　そして第１戦でフィールドゴール１／12、３ポイントは７本打って成功数０と、相手守備陣に完璧に封じられたトレイ・ヤングは、この日はやや持ち直し25得点をマーク。しかし３ポイントは２／10と前戦に続いてシュートタッチが乱調だった上、レギュラーシーズンを含めキャリアワーストとなる10ターンオーバーを喫してしまった。
  　ここまでヒートのフィジカルなディフェンスに苦しめられている印象のヤング。相手守備陣の当たりの激しさ、そしてこの第２戦はチーム全体のフリースロー数が、ヒートの29本（成功数25本）に対しホークスは14本（成功数11本）と倍以上差があったことを受け、試合後にレフェリーに対し“不満”を口にした。

「もしレフェリーがあれだけ（ヒートの選手のプレーを）フィジカルにさせて、ファウルをコールしないなら、いずれにせよ（勝利するのは）難しいだろうね」

　レギュラーシーズン中は１試合あたり平均7.3本のフリースローを放っていたヤングだが、この日打ったフリースローは４本（うち３本成功）。相手がフィジカルなディフェンスを仕掛けているにもかかわらず、ファウルがあまり吹かれないことにストレスを溜めているようだ。

　ただ、プレーオフでディフェンスのレベルが一段階上がること、そして笛が多少重くなるのは当然のこと。ヒートの激しい守備に対抗する策を見つけ出さなければ、カンファレンス決勝まで進出した昨季から一転、今季は１回戦で姿を消すことになってしまうかもしれない。

構成●ダンクシュート編集部

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