現地時間４月27日、ミルウォーキー・バックス（第３シード）対シカゴ・ブルズ（第６シード）のプレーオフ１回戦第５戦が行なわれ、バックスが116－100で勝利。シリーズ４勝１敗とし、４年連続となる１回戦突破を果たした。

　王手をかけて迎えた本拠地ミルウォーキーでの第５戦。バックスは第１クォーターから34－18と攻勢を仕掛けると、第２クォーターには最大29点差をつけるなど試合を掌握。後半も終始２桁リードを保つ危なげない戦いで次ラウンドに駒を進めた。

　ヤニス・アデトクンボが前半の23得点を含む33得点、９リバウンドでチームを牽引。途中出場のパット・カナトンが６本の３ポイントを含む20得点、ボビー・ポーティスが14得点に自己最多の17リバウンドをあげたほか、３選手が２桁得点をマークした。

　第２戦にチーム２番目の得点源であるクリス・ミドルトンが左ひざを痛めて離脱したバックスだが、昨季頂点に立った自信と抜群の結束力は揺るがなかった。
  　シリーズ５試合を通じた平均得失点差は＋14.6。特にミドルトンを欠いた第３戦以降は23.3点差をつけてブルズを圧倒した。

　シリーズ平均28.6点、13.4リバウンド、6.2アシストを記録したアデトクンボは、「第２戦のあと、僕らは少し話し合ったんだ」と述べている。

「チームはどうすべきかわかっていた。自分たちがやるべきことをわかっていた。必死にならなければいけなかったんだ。ハイレベルで競い合い、些細なことにもできるだけ注意を払い、ディフェンス面で互いを助け合う。それをチームとしてやらなきゃいけなかった」

　カンファレンス・セミファイナルでは、１回戦でブルックリン・ネッツを４連勝で下した第２シードのボストン・セルティックスと激突する。マイク・ブーデンホルザーＨＣの話によるとミドルトンは復帰までまだ時間を要するようだが、「彼がいない間、我々はロースター全体でベストを尽くさなければならない」とチーム一丸で臨む構えだ。

　セミファイナル初戦は５月１日、セルティックスのホームで幕を開ける。

構成●ダンクシュート編集部