ダラス・マーベリックスのルカ・ドンチッチは、NBA４年目にして“リーグの顔”の１人となっている。23歳のスロベニア人はポイントフォワード的な役割を担い、トリプルダブルを量産するなど、活躍ぶりは目覚ましい。

　2018年のドラフト全体３位指名でNBA入りしたドンチッチは、ルーキーイヤーから平均21.2点、7.8リバウンド、6.0アシストを記録して新人王を獲得。２年目には平均28.8点、9.4リバウンド、8.8アシストとさらに成績を伸ばし、20歳にしてオールスター出場を果たした。

　過去３年連続でオールスター出場、３年連続でオールNBA１stチーム選出。４年目にして通算トリプルダブル回数は歴代10位の46回を数えるなど、名実ともに現代ＮＢＡを牽引しているヤングスターの１人だ。

　今季は初めて１回戦を突破し、カンファレンス準決勝ではリーグ最高勝率のフェニックス・サンズに先に王手をかけられながら４勝３敗で逆転勝ち。自身は平均32.6点、9.9リバウンド、7.0アシスト、2.14スティールと目覚ましい活躍を見せ、ゴールデンステイト・ウォリアーズとのカンファレンス決勝でも、４試合で２回の40得点超えと圧巻のパフォーマンスは続いている。
  　そんなドンチッチには“ネクスト・レブロン”の期待も寄せられるが、クリーブランド・キャバリアーズでレブロン・ジェームズと３年半共闘し、16年にはともにリーグ優勝を経験した元同僚のイマン・シャンパートは『VLAD TV』のインタビューで、世間の論調に待ったをかけた。

「レブロンはルカがお気に入りの選手だと言っています。あなたはルカが“ネクスト・レブロン”になり得ると言いますか？」と尋ねられると、シャンパートは「ノー」と即答している。

「ルカはネクスト・レブロンにはなれない。レブロンは身長206cmで速く走れて、高く飛び、さまざまなシチュエーションに順応できる。ルカは違うスタイルで素晴らしいプレーを見せているが、同じスターのポテンシャルだと思うかい？　マーケティングならまだしも、選手として同じレベルはあり得ない」

　ドンチッチは身長201センチで、大型ポイントガードとして攻撃を牽引。１学年下のジャ・モラント（メンフィス・グリズリーズ）のような爆発的な身体能力はないが、プルアップジャンパー、ステップバック３ポイント、ドリブルからのレイアップやフローター、ポストアップまで得点のバリエーションは豊富だ。