現地時間５月29日、マイアミ・ヒート（第１シード）対ボストン・セルティックス（第２シード）のイースタン・カンファレンス決勝第７戦が行なわれ、アウェーのセルティックスが100－96で勝利。４勝３敗で12年ぶり22回目のファイナル進出を決めた。

　先にセルティックスが王手をかけ、ヒートがタイに戻して迎えた運命の最終戦。前半は試合開始から９－１と抜け出したセルティックスが主導権を握る。ジェイソン・テイタムとジェイレン・ブラウンの両輪に加えてデリック・ホワイトやグラント・ウィリアムズらベンチ陣も加勢し、32－17の15点差で第１クォーターを終えた。

　第２クォーター、ヒートは主砲ジミー・バトラーを中心に反撃。果敢なペイントアタックとフリースローで着実に加点し18得点を稼ぎ出すと、チームも32－23と９点を縮めてみせる。前半24分間のフル出場で24得点を奪ったバトラーの働きもあって55－49と６点差に迫って折り返した。

　後半は両者互角の展開。第３クォーターに再びセルティックスが点差を２桁に広げるも、ヒートも同クォーター終盤と第４クォーター序盤の連続得点で３点差に。その後はまたもセルティックスがリードを拡大したが、残り３分半からヒートが11－０のランで猛追。残り50.7秒にはマックス・ストゥルースの３ポイントで２点差まで詰め寄った。
  　だがヒートの反撃もここまで。直後の攻撃ではバトラーが逆転を狙った３ポイントを放つもミス。以降はリードを守り切ったセルティックスが敵地で勝利を掴み取った。

　試合を通じて終始リードを奪ったセルティックスは、カンファレンス決勝のMVPに輝いたテイタムが26得点、10リバウンド、６アシスト、ブラウンが24得点、６リバウンド、６アシスト、マーカス・スマートが24得点、９リバウンド、５アシストをマーク。リバウンドはアル・ホーフォードの14本を筆頭に、51－44で相手を上回った。

　一方、ホームの第７戦を落としたヒートはバトラーが48分間フル出場でゲーム最多の35得点、９リバウンド、バム・アデバヨが25得点、11リバウンド、カイル・ラウリーが15得点と気を吐くも、逆転には一歩届かず。３ポイントが30本中６本成功（成功率20％）、フリースローが24本中16本の成功（成功率66.7％）にとどまり、攻撃面の決定力不足が響いた。

　イーストを制したセルティックスとウエスト覇者のゴールデンステイト・ウォリアーズによるファイナルは現地６月２日、ウォリアーズのホームで幕を開ける。

構成●ダンクシュート編集部