現地時間８月１日。1980年代後半から2000年代序盤にかけて、シャープシューターとしてNBAで16年間プレーしたデル・カリーのインタビューが『NBC Sports Bay Area』へ公開された。

　シャーロット・ホーネッツ時代の93－94シーズン。デルは平均16.3点、3.2リバウンド、2.7アシスト、1.2スティールに３ポイント40.2％（平均1.9本成功）を残し、最優秀シックスマン賞にも輝いた。

　ただ、長男のステフィン・カリー（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）はすでに父がNBAで残してきた実績を上回っており、34歳ながらいまだにリーグトップクラスのスーパースターとして圧倒的な存在感を示している。

「34歳になった彼のプレーを観ていると、今でも高いレベルを維持しているし、フロアでも生産的だ。彼は毎試合30得点こそしないかもしれない。でも相手は彼のことをガードしなければならない。それが重要なんだ。彼がフロアにいることで、チームメイトの仕事を楽にしているのは間違いないね」

　カリーは今年３月に34歳を迎えたものの、昨季レギュラーシーズンで平均25.5点、5.2リバウンド、6.3アシスト、1.3スティールに３ポイント38.0％（平均4.5本成功）をマーク。プレーオフでも平均27.4点、5.2リバウンド、5.9アシスト、1.3スティールに３ポイント39.7％（平均4.1本成功）と圧巻の成績を残していた。
  　特に自身４度目の優勝を飾ったファイナルでは、ボストン・セルティックスを相手にシリーズ平均31.2点、6.0リバウンド、5.0アシスト、2.0スティールにフィールドゴール48.2％、３ポイント43.7％と大暴れ。得点、FG成功率、３ポイント成功率は６度のファイナルで自己最高の数字を叩き出し、文句なしでMVPに選ばれた。

　そんな息子ステフィンについて父デルはこう話す。

「彼には依然としてやる気がみなぎっているし、勝ちたがっている。彼はまだ勝利することに飢えているんだ。だから、間違いなくあと数年はこのレベルでプレーできるだろうね」

　25－26シーズンに現行契約が終わる頃、ステフィンは38歳となり、父デル（16シーズン）を上回るキャリア17シーズン目を終えることになるのだが、デルは「彼ならこの契約が終わるまで、十分このレベルでプレーできるさ」と太鼓判を押していた。

　カリーはコートを縦横無尽に動き回って、イージーショットを決めたりチームメイトの得点機会を演出する一方、相手とのコンタクトが多いのも事実。

　それでも選手生命を脅かす大ケガに見舞われない限り、この男が４年後も持ち前のシュート力を武器にコートで輝いている可能性は十分あるはずだ。

文●秋山裕之（フリーライター）