８月４日、FIBA（国際バスケットボール連盟）が先月開催されたアジアカップ参加国の中から、将来有望な若手選手を発表。日本からは21歳の富永啓生が選ばれた。

　公式サイトに掲載されたメンバーは、今年のアジアカップに出場した16か国から各１人ずつ。富永はベスト８で敗退した日本の全５試合に出場し、渡邊雄太（平均15.3点）に次ぐチーム２位の平均15.2点、３ポイント成功率41.3％を記録した。

　記事では、「富永はアジアカップにおいて最も優れた若手スターの１人であることは間違いないが、その理由は彼の突出した成績によるものだけではない」と記載。「188cmのシューティングガードは効率的に多くの得点を稼いだが、それ以上にアカツキジャパンでリーダーシップを発揮していた」と、代表デビュー間もないながら堂々としたプレーぶりも高く評価された。
  　この大会で富永がとりわけ鮮烈なインパクトを残したのが、８本の３ポイントを含む33得点を叩き出した準々決勝のオーストラリア戦だ。記事内でも「ユウタ・ワタナベがケガでプレーできなくなった時、トミナガは12／20のシューティングで33得点の大爆発を見せ、21世紀における21歳以下の最多得点を樹立した」と記されている。

　また、富永の１学年下で、同じ2001年生まれの河村勇輝についても「ディフェンスで脅威となり、日本のテンポを押し上げ、ファンを楽しませた」と言及。ほかにも23歳の西田優大と井上宗一郎も、「日本の未来を担う重要な存在」として名前を挙げられている。

　日本バスケットボール協会は４日、今月末のワールドカップ予選に向けた代表候補16名を発表したが、富永は在学する米ネブラスカ大に戻るためすでに出国。来春まではNCAAのシーズンがあるため、次に日本代表に合流するのは来年８月のワールドカップ本番になることが予想される。世界が注目する和製シューターが、一回り成長して帰ってくることを期待したい。

構成●ダンクシュート編集部