現地時間８月７日に公開された『Late Night Lake Show』に、テイショーン・プリンス（元デトロイト・ピストンズほか）がゲスト出演した。

　2002年のドラフト１巡目23位でピストンズから指名されたプリンスは、206㎝・96㎏と細身の体格ながら218㎝を超えるウィングスパンを生かし、名ディフェンダーとして鳴らした。

　ルーキーシーズン（02－03）のプレーオフ１回戦。ピストンズはオーランド・マジック相手に１勝３敗と追い込まれると、リック・カーライルＨＣ（ヘッドコーチ／現インディアナ・ペイサーズHC）は相手の得点源トレイシー・マッグレディの刺客として新人プリンスを送り込み、見事スローダウンに成功。

　翌03ー04シーズンから先発へ定着したプリンスは、６シーズン連続で82試合フル出場を果たし、04年に優勝。オールディフェンシブ２ndチームに４年連続（05～08年）で選ばれ、NBAで計14シーズンをプレーした。

　番組内で、プリンスは現役時代にレギュラーシーズン、そしてプレーオフでもマッチアップしたコビー・ブライアント（元ロサンゼルス・レイカーズ）、レブロン・ジェームズ（レイカーズ）の特徴と対処法を語っていた。

「彼らは両方とも違うんだ。コビーについては、彼の好きなスポットへ行かせちゃいけない。それが彼のリズムでもあるからね。彼はフィジカルにぶつかってきて、（マッチアップ相手を）消耗させようとしてくるんだ。で、第４クォーターに入ると得意なスポットへ向かっていくのさ」
  　プリンスは04年のファイナルでコビーのマークを担当。５試合で平均22.6点を奪われたが、長い腕をひたすら伸ばして視界を狭めたほか、フォロースルーの邪魔をしてフィールドゴール38.1％、３ポイント17.4％に封じ込めた。

　ボールの有無に関わらず、相手を仕留めるべくアグレッシブに攻め立てるコビーに対して、レブロンはどうなのか。プリンスは「レブロンの場合、マークマンは１試合で150回もピック＆ロールをくぐらないといけない」と両選手の違いについて指摘する。

「つまり、異なる２つのことをケアしなきゃいけないんだ。レブロンはピック＆ロールの連続、コビーは得意のスポットへ行かせないこと。彼は最初の３クォーターで相手を仕留めて、第４クォーターになれば簡単に好きなスポットへ行ってしまうのさ」

　強靭な肉体を持つレブロンに加え、マッチアップ相手はスクリーナー役との接触を繰り返しては抜け出し、彼を追いかけ回さなければならず、体力の消耗度はコビー以上だろう。

　プリンスはキャリア平均11.1点とオフェンス面でも貢献しており、決してストッパー役としてキャリアを全うしてきたわけではない。

　攻守両面で奮闘し、特にディフェンスでは毎試合相手のベストプレーヤーたちをガードしてきたことを考えると、彼のキャリアはもっと評価されていいのかもしれない。

文●秋山裕之（フリーライター）