昨季は優勝候補の最右翼に挙げられながら、プレーオフすら逃す最悪のシーズンを送ったロサンゼルス・レイカーズ。期待外れに終わった原因は様々に考えられるが、そのひとつがフリースロー精度の低さだ。

　昨季のレイカーズが放った１試合当たりのフリースロー試投数はリーグ９位の23.0本だったが、成功率は同ワースト２位の73.2％。アンソニー・デイビス（6.1本）が71.3％、レブロン・ジェームズ（6.0本）は75.6％、ラッセル・ウエストブルック（5.1本）に至っては66.7％と、試投数チームトップ３がこの数字ではリーグ最低クラスに沈んでも仕方ないだろう。

　この点を痛烈に批判したのが、NBAアナリストで名物コメンテーターのスキップ・ベイレス氏。とりわけレブロンを槍玉に挙げ、自身のSNSにこう綴った。
  「レブロンは“ラボにいる”とよく耳にする。彼はフリースロー（の改善）に取り組んだ方がいいだろう。（試投数は）昨季のNBAで15番目に多く、成功率は86位にランクされていたのだから。彼はレイカーズに被害を与えただけ。ウエストブリック（ウエストブルックの蔑称）とほぼ同じダメージだよ」

　実際にフリースローは、レブロン唯一の弱点と言っていい。キャリアで１度も成功率８割を超えたことはなく、自己ベストはクリーブランド・キャバリアーズ時代の2008－09シーズンに記録した78.0％。通算でも73.4％にとどまっており、フリースローを獲得する機会の多いエースプレーヤーとしては物足りない数字と言わざるを得ない。

　ただ、ベイレス氏は酷評したものの、昨季の成功率はレイカーズ移籍後では最高の数値をマーク。ここからさらに数字を伸ばし、キャリア20年目にして初の８割超えを達成できるか。今季はフリースローラインに立つレブロンにも注目したい。

構成●ダンクシュート編集部

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