開幕８試合で２勝６敗と大きく出遅れ、現地時間11月１日にスティーブ・ナッシュHC（ヘッドコーチ）を解任したブルックリン・ネッツ。ケビン・デュラント、カイリー・アービング、ベン・シモンズら実力者を擁しながら苦しい序盤戦となっているが、元NBA選手のチャニング・フライはその中でもシモンズに厳しい評価を下している。

　昨季プレーオフ１回戦でボストン・セルティックスに４連敗とスウィープ負けを喫したネッツは、日本人選手の渡邊雄太が加入したこともあり、注目を集めるチームのひとつだった。しかし、10月24日のメンフィス・グリズリーズ戦からまさかの４連敗。チームは就任３年目のナッシュHCを解任する決断に至った。

　デュラントがリーグ４位の平均32.0点、アービングが同26.9点を記録しながら、チームの平均得点はリーグ14位（113.8点）。４日のワシントン・ウィザーズ戦こそ128－86で大勝したが、失点も21位（115.1点）と序盤戦の不振は数字にも表われている。
  　2016年にクリーブランド・キャバリアーズでリーグ優勝を経験している元NBA選手のフライはポッドキャスト番組『Road Trippin'』で、「シモンズはスコア（得点）や勝利に値すると感じるようなプレーをしていない。義務だからそこ（コート上）にいるだけって感じだ。選手がこれほど怯えてプレーするのを見ることは滅多にない。人々がどう思うか心配だ」と、シモンズについて言及した。

　昨季途中にジェームズ・ハーデンとのトレードでフィラデルフィア・76ersから加入したシモンズは、メンタルヘルスや腰のケガで全休する形となったが、所属２年目を迎えた今季は開幕から６試合に先発出場。平均31.8分の出場でリーグ12位の7.3アシストを記録している一方で、平均6.2点、フィールドゴール（FG）成功率44.1％、フリースロー成功率46.7％にとどまっている。

　特にFGの平均試投数は5.7本とキャリア平均（11.5本）の半分以下。また、開幕戦（対ニューオリンズ・ペリカンズ）、前述のグリズリーズ戦ではファウルアウトを喫するなど、かつての輝きを見せられていない。

　アービングは「メディアはベンのことをよく聞いてくるけど、彼は約２年間プレーしていない。チャンスを与えてやってくれ」とシモンズを擁護したが、フライが指摘したのはシモンズの積極性のなさだ。