現地時間11月20日、ロサンゼルス・レイカーズは本拠地クリプトドットコム・アリーナでサンアントニオ・スパーズと激突。123－92と大差で完勝し、今季成績を５勝10敗（勝率33.3％）とした。

　試合は第１クォーターからレイカーズが34－20とスパーズを圧倒。大黒柱レブロン・ジェームズが不在のなか、アンソニー・デイビスが30得点、18リバウンドを叩き出すなどインサイドを制圧し、一度も主導権を譲らず。最大34点差をつける横綱相撲で、今季初の３連勝を飾った。

　レイカーズは殊勲の働きを見せたデイビスのほか、オースティン・リーブスが21得点、ロニー・ウォーカー四世も14得点をマーク。さらに控え選手が４人も２桁得点をあげるなど、ベンチスコアで53－34とスパーズを圧倒した。
  　そのセカンドユニットを牽引したのが、ベンチ起用に配置転換されてから効果的なパフォーマンスを披露し続けているラッセル・ウエストブルックだ。この日も途中出場からエネルギッシュなプレーを見せ、10得点（フィールドゴール４／９、３ポイント２／５）を記録したほか、ゲームハイとなる10アシストをマーク。トーマス・ブライアント（15得点）、ケンドリック・ナン（13得点）、デニス・シュルーダー（13得点）らの力を見事に引き出してみせた。

　この３連勝を飾った期間、平均11.3アシストを配給し控え選手たちを束ねているウエストブルック。試合後、自身が現在になっている“セカンドユニットのリーダー”という役割について問われたスターPG（ポイントガード）は、こう答えた。

「正直、どのユニットだろうと関係ない。俺は自分の能力をよく知っているからこそ、チームメイトたちを向上させることができる。それがこのリーグで長い間やってきたことだ。自分の能力を最大限に発揮し続けることが、チームのためになることを願っている」

　３連勝を飾ったとはいえ、現在のレイカーズはウエスタン・カンファレンス13位。ここから着実に順位を上げていくべく、ウエストブルックのさらなるハイパフォーマンスに期待したい。

構成●ダンクシュート編集部

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