現地時間12月16日（日本時間17日、日付は以下同）、フィラデルフィア・セブンティシクサーズはホームのウェルズファーゴ・センターで昨季王者ゴールデンステイト・ウォリアーズを118－106で下し、今季最長の４連勝を飾った。

　18日を終えた時点でイースタン・カンファレンス５位の16勝12敗（勝率57.1％）、直近10試合で７勝３敗と好調のシクサーズでは、ジョエル・エンビードがゲームハイの34得点、13リバウンド、４スティールに４アシスト、２ブロックと大暴れ。

　昨季は平均30.6点で得点王となったエンビードは、今季も平均33.3点でここまでのスコアリングリーダーに。さらに9.9リバウンド、4.7アシスト、1.2スティール、1.6ブロックと攻守で暴れ回っており、現在６戦連続で30得点以上を残している。

　そんなエンビードが、チーム好調の要因として挙げたのがジェームズ・ハーデンだ。在籍２年目のベテランガードは、今季序盤に足のケガのため約１カ月間を欠場したものの、５日のヒューストン・ロケッツ戦で復帰後は、５試合で平均39.3分、23.2点、5.8リバウンド、11.8アシストをマーク。ウォリアーズ戦でも27得点、５リバウンド、９アシストで勝利に貢献した。
  　昨季途中にシクサーズへ加入した33歳の司令塔について、エンビードはこう話す。

「ディフェンスで相手をストップしたら、ボールプッシュして自分たちのプレーメーカーへボールを渡したいものさ。そこでプレーメーカーたちへ仕事をさせたいんだ。点を取るか、みんなのためにショットをクリエートすること。それを上手くこなせる男を、俺たちは必要としていた。

　それはジェームズから始まるんだ。彼がボールを止めることなく、上手くキックアウトしてくれている。チームのみんなを見事に巻き込んでくれているんだ。本当にいい仕事をしている」

　ハーデンは規定数未達ながら、インディアナ・ペイサーズのタイリース・ハリバートン（平均10.7本）に次ぐリーグ２位の同10.6本のアシストを記録。バスケットへ走り込む味方へ素早くパスを出してファーストブレイクのイージーショットを演出しているほか、多彩なアシストでチームメイトたちを生かしている。