現地時間１月８日（日本時間９日、日付は以下同）、ブルックリン・ネッツは敵地FTXアリーナでマイアミ・ヒートと激突。102－101で息詰まる接戦を制し、今季成績を27勝13敗（勝率67.5％）とした。

　両軍の先発は、ネッツがベン・シモンズ、カイリー・アービング、ケビン・デュラント、ロイス・オニール、ニック・クラクストンの５人。対するヒートはカイル・ラウリー、タイラー・ヒーロー、ジミー・バトラー、ヘイウッド・ハイスミス、バム・アデバヨがスターティングラインナップに並んだ。

　試合は序盤から互いに一歩も譲らない白熱の展開となったなか、ネッツは大黒柱デュラントが右ヒザを痛め途中退場。エースを失ったチームは、第４クォーター序盤にヴィクター・オラディポやヒーローに活躍を許し、81－90とこの日最大となる９点のビハインドを背負う。

　しかしアービングを中心にすぐさま追い上げ、再びシーソーゲームに。最後は100－101とネッツが１点ビハインドの残り３秒、アービングが放ったショットのこぼれ球を拾ったオニールが逆転弾をねじ込むと、直後のヒートのオフェンスでバトラーを抑え、手に汗握る熱戦を制した。
  　渡邊雄太は第１クォーター残り１分10秒からコートイン。56－60の第２クォーター残り２分８秒、TJ・ウォーレンからのパスを受け、得意の左コーナーから点差を１点に縮める３ポイントを沈める。前半に放ったショットはこの１本のみだったが、少ないチャンスを確実にモノにし、また得意の守備でもいい働きを見せた。

　後半は76－75と１点リードの第３クォーター残り３分９秒から登場。シュートを放つ機会こそなかったものの、試合終盤に２本のスティールを奪ったほか、第４クォーター残り９分以降は常にコートに立ち続け、チームの勝利に貢献した。

　最終的なスタッツは、18分34秒のプレータイムで３得点（フィールドゴール１／１、３ポイント１／１）、２リバウンド、２スティール。得点こそ伸びなかったが、クロージングラインナップを任されたことが信頼の証と言えるだろう。

　ネッツの次戦は12日、本拠地バークレイズ・センタ―でイースタン・カンファレンス首位のボストン・セルティックスと対戦する。はたしてデュラントは復帰できるのか、激戦必至の首位攻防戦に要注目だ。

構成●ダンクシュート編集部

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