NBAの2022－23シーズンは、各チームが82試合のうち半分にあたる41試合を消化し、折り返し地点を迎えた。今後はプレーオフならびにプレーイン・トーナメント進出争いや個人賞、スタッツリーダーの行方に注目が集まる。

　そんななか、今月９日に公開された現地メディア『FanDuel TV』で、現地時間２月18日に行なわれるオールスターサタデーナイトのイベントのひとつ、３ポイントコンテストの話題となり、ブルックリン・ネッツで活躍する渡邊雄太の名が挙がった。

　番組にはアナリストとしてシャムズ・シャラニア記者、進行役のミシェル・ビードル、プロデューサー兼ホスト役のエディ・ゴンザレス、そして元NBA選手のチャンドラー・パーソンズが出演。渡邊について激論が交わされる一幕があった。

　１月11日終了時点で、今季最も３ポイントを成功させているのはバディ・ヒールド（インディアナ・ペイサーズ）の165本で、成功率ではケンテイビアス・コールドウェル・ポープ（デンバー・ナゲッツ）の48.0％がトップ。１試合の平均成功数では、ステフィン・カリー（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）が最多の5.0本を沈めている。

　一方、渡邊は27試合で74本中39本の３ポイントを決めており、成功率52.7％（平均1.4本成功）を記録。一時はリーグトップに立ったものの、11～12月の故障離脱で規定を外れ、現在はランク外となっている（※チームの消化試合につき１本の成功が必要。渡邊は規定に１本足りず）。
  　それでもシャラニア記者は、「彼はその中に含まれるべきだ」と渡邊のコンテスト出場を強く推薦。ビードルも「彼はいないといけないね」と同調した。

　ところが、パーソンズは「あの男を３ポイントコンテストに出すことはできないな。彼はプレッシャーに耐えられないと思うね」と否定的なコメント。

　もし渡邊が３ポイントコンテストに選出されれば、もちろん日本人史上初の快挙となる。強豪ネッツでローテーション入りする献身的なロールプレーヤーの出場は、日本やネッツのファンだけでなく、世界中のバスケットボールファンから“異色の存在”として注目を浴びることになるだろう。

　ただパーソンズは「彼が素晴らしいシーズンを送っているのは分かっている。成功率が高いのは知っているよ。でも、NBA最高のシューターの話になった時、ユウタのことを考えるか？」と持論を展開。

　その意見に対し、ビードルは渡邊のことをベストシューターの１人と見ており、シャラニア記者も「彼は３ポイントコンテストに出るべきだぞ、チャンドラー。両コーナーからの３ポイント成功率で、彼はNBAのトップなんだ」と猛プッシュ。だがパーソンズも意見を曲げず、「彼が勝つことはないだろうな」と激論を交わしていた。