現地時間１月27日、オーランド・マジックは敵地でマイアミ・ヒートと激突。第３クォーターを終えた時点で６点をリードしていたものの、最終クォーターに37失点を喫し、105－110で敗れた。

　これでマジックはイースタン・カンファレンス13位の19勝30敗（勝率38.8％）。10位のワシントン・ウィザーズ（22勝26敗／勝率45.8％）とのゲーム差は3.5とまだプレーイン・トーナメント進出の可能性は残されているが、苦しい状況に立たされている。

　それでも、昨年のドラフトで全体１位指名されたパオロ・バンケロは、この試合で35分42秒プレーしてチームトップタイの19得点に５リバウンドを記録。シーズンの平均でもチーム１位の20.7点と、即戦力ルーキーとして期待通りの活躍を続けている。

　26日に米メディア『Rookie Wire』へ公開された記事のなかで、マジックのベテランガード、ギャリー・ハリスは「彼は普通のルーキーじゃない。全然普通じゃないんだ。彼はハングリーで、偉大な存在になりたがっている。学ぶ意欲があるし、コーチから教わることを望んでいる。まだシーズンの途中だけど、僕はあんな新人を見たことがない。彼はもうすでに特別なのさ」と、20歳のルーキーを称えていた。
  　バンケロは208cm・113kgという屈強な肉体を持ち、ボールハンドリングからプレーメーキングまでこなせるオールラウンダー。26日に『NBA.com』へ公開された今季の最新版ルーキーランキングでもトップの座をキープしており、新人王の最有力候補と言っていい。

　そんなバンケロによれば、彼を支えているのはデューク大の先輩で、ボストン・セルティックスのエースであるジェイソン・テイタムだという。

　27日に米メディア『Basketball News.com』へ掲載された記事で、バンケロは「彼はいつだって大好きな選手の１人だった。彼の高校時代からずっと、デューク大時代も、NBA入りしてからも見てきた」と話しており、こうも口にしていた。

「彼には本当に多くの面で助けてもらった。ドラフト前には代理人やシューズの契約について聞いたんだ。そして彼と同じジョーダンブランドとサインすることになったのさ。リーグ入りしてからも、彼に意見を求めている。彼は間違いなく僕にとって頼みの綱なのさ」