現地時間５月18日、コロラド州デンバーのボール・アリーナでプレーオフのカンファレンス決勝第２戦が行なわれ、ホームのデンバー・ナゲッツがロサンゼルス・レイカーズに108－103で勝利。シリーズ２連勝を飾った。八村塁はベンチから30分７秒間のプレーで21得点（フィールドゴール８／10、３ポイント１／２、フリースロー４／４）、２リバウンド、１アシスト、１スティールを記録した。

　初戦を落としたレイカーズはディアンジェロ・ラッセル、オースティン・リーブス、レブロン・ジェームズ、ジャレッド・ヴァンダービルト、アンソニー・デイビスが先発。対するナゲッツはジャマール・マレー、ケンテイビアス・コールドウェル・ポープ、マイケル・ポーターJr.、アーロン・ゴードン、ニコラ・ヨキッチという不動の５人が並んだ。

　序盤は互角の展開となるなか、レイカーズを引っ張ったのは初戦に続き好調の八村だった。第１クォーター残り３分56秒からコートに入ると、最初のプレーでオフェンシブ・リバウンドを奪ってゴール下で得点。その後もドライブイン、ダブルクラッチを決めて同クォーター終了までに６得点をあげる。

　27－27の同点で迎えた第２クォーターも、レブロンのパスから３ポイントを沈めると、その後もプルアップジャンパーやレイアップ、前半終了間際には再びレブロンのアシストからアリウープを炸裂。53－48とリードして折り返したなかで、八村はフィールドゴール成功率100％（７／７）、チーム最多の17得点と牽引役を担った。
  　しかし後半はナゲッツが反撃。前半大人しかったマレーが第４クォーターだけで23得点と爆発して流れを呼び込む。残り５分半にはそのマレーとポーターJr.の連続３ポイントで最大12点差をつけ、レイカーズを突き放した。

　ナゲッツはマレーがゲームハイの37得点、10リバウンド、５アシスト、４スティール、ヨキッチが23得点、17リバウンド、12アシストで初戦に続きトリプルダブルを達成。そのほかポーターJr.が16得点、ブルース・ブラウンが12得点、ゴードンが10得点と続いた。

　一方、連敗となったレイカーズは、レブロンが22得点、９リバウンド、10アシスト、リーブスが22得点でスコアリーダー。次いで21得点の八村、デイビスは18得点、14リバウンド、４ブロックを記録した。

　シリーズ第３戦は20日（日本時間21日）、ロサンゼルスに舞台を移して行われる。レイカーズにとってはホームで必勝の一戦、再び八村の爆発に期待だ。

構成●ダンクシュート編集部