現地時間５月20日、カリフォルニア州ロサンゼルスのクリプトドットコム・アリーナでロサンゼルス・レイカーズとデンバー・ナゲッツのカンファレンス決勝第３戦が行なわれた。

　２連敗でホームに戻ってきたレイカーズは、ディアンジェロ・ラッセル、オースティン・リーブス、レブロン・ジェームズ、ジャレッド・ヴァンダービルト、アンソニー・デイビス、３連勝を狙うナゲッツはジャマール・マレー、ケンテイビアス・コールドウェル・ポープ、マイケル・ポーターJr.、アーロン・ゴードン、ニコラ・ヨキッチでスタートした。

　第１クォーター、レイカーズはフィールドゴール成功率30.4％（７／24）とシュートが決まらず。守備ではヨキッチを無得点に抑えたが、過去２戦で平均34.0点のマレーに17得点を許し、20－32といきなり２桁のリードを許す。

　第２クォーターに入るとレイカーズは、途中出場の八村塁の連続得点やロニー・ウォーカー四世の３ポイントで反撃を開始。第１クォーター無得点のリーブスは、このクォーターだけで15得点を奪い、チームは55－58と点差を縮めて前半を終えた。
  　後半序盤、レイカーズはデイビスの活躍で少しずつ点差を縮め、残り５分25秒にリーブスの３ポイントで同点に追いつく。その後、再びナゲッツにリードを広げられるも、クォーター終盤にレブロンが２本連続で３ポイントを沈め、82－84で第４クォーターへ。

　最終クォーター、レイカーズはレブロンのアシストから八村が３ポイントを決めて逆転に成功する。以降も八村はジャンパーやフリースロー、ターンアラウンドジャンパーで得点を重ねたが、２枚看板のレブロン＆デイビスはこのクォーターに２人で９得点、フィールドゴール成功率33.3％（３／９）と振るわず。

　チームは94－93の１点リードの残り７分45秒から14－26とナゲッツに一気に走られ、108－119で敗戦。３連敗で後がなくなった。

　勝利したナゲッツはマレーが37得点（前半で30得点）、ヨキッチが24得点（第４クォーターで15得点）、６リバウンド、８アシスト、コールドウェル・ポープが17得点、ポーターJr.が14得点、10リバウンド、６アシスト、ベンチからブルース・ブラウンが15得点、５リバウンド、５アシスト。３ポイントはチーム全体で17本、成功率41.5％を記録した。

　レイカーズはデイビスが28得点、18リバウンド、レブロンが23得点、７リバウンド、12アシスト、リーブスが23得点、７リバウンド、５アシストを稼ぐも、カンファレンス準決勝まで平均15.7点をマークしていたラッセルは、第１クォーターであげた３得点のみ、フィールドゴール成功率12.5％（１／８）と精彩を欠いた。

　八村は33分間の出場で、３戦連続２桁となる13得点、６リバウンド、１アシスト、１スティール、フィールドゴール成功率41.7％（５／12）、３ポイント成功率33.3％（１／３）、フリースロー成功率100％（２／２）。第４クォーターにマークした９得点はチーム最多だった。

　今年のプレーオフで初のホーム黒星を喫し、早くも追い込まれたレイカーズ。第４戦は５月22日（日本時間23日）にクリプトドットコム・アリーナで行なわれる。

構成●ダンクシュート編集部

【PHOTO】新たな背番号は「28」。名門レイカーズの一員となった八村塁の厳選フォトギャラリー！！