８月21日（日本時間22日）、かつてゴールデンステイト・ウォリアーズやワシントン・ウィザーズなどでスコアリングガードとして鳴らしたギルバート・アリナスのポッドキャスト番組『Gil's Arena』の最新エピソードが公開された。

　今回ゲストとして出演したのはウォリアーズのフランチャイズプレーヤーとして君臨するステフィン・カリー。キャリア14年目となった昨季、35歳のスーパースターは平均29.4点、6.1リバウンド、6.3アシストに３ポイント成功率42.7％（平均4.9本成功）をマーク。

　プレーオフではカンファレンス・セミファイナルでロサンゼルス・レイカーズに２勝４敗で敗れて連覇を逃したものの、カリーは13試合で平均30.5点、5.2リバウンド、6.1アシストと暴れ回り、ポストシーズンではキャリアハイの平均得点を残した。

　今季で15年目を迎えるが、カリーは依然としてリーグトップレベルの選手。クレイ・トンプソンやドレイモンド・グリーン、アンドリュー・ウィギンズ、新加入のクリス・ポールらとともに、２年ぶりの覇権奪回を見据えて今季へ挑む。

　番組内で、次世代のスター選手の話題となり、ボストン・セルティックスのジェイソン・テイタムやミネソタ・ティンバーウルブズのアンソニー・エドワーズの名前が挙がったが、カリーが絶賛していたのがルカ・ドンチッチ（ダラス・マーベリックス）だった。

「ルカはあらゆる栄誉を成し遂げる位置にまで来ている男だ。選手として彼がどんなことができるか。そのことを考えると、今後どうなっていくかの境界線にいる。今じゃないといいけどね。でも彼と対戦していると、そう感じられるんだ」
  　24歳のドンチッチは、201㎝・104㎏のガードで、４年連続でオールスターとオールNBA１stチームに名を連ねている。キャリア５年目の昨季はリーグ２位の平均32.4点に8.6リバウンド、8.0アシスト、1.4スティールを記録。

　ウォリアーズとマブズは2022年のカンファレンス・ファイナルで激突。シリーズ平均23.8点、6.6リバウンド、7.4アシストを残したカリーの活躍でウォリアーズが４勝１敗で一蹴したが、ドンチッチは平均32.0点、9.2リバウンド、6.0アシスト、1.6スティールと奮闘していた。

　カリーは「若い才能がたくさんある。リーグの未来は明るいよ。僕としてはそれ（世代交代）が今すぐじゃないことを願うよ。だって僕らにはまだやることが山ほどあるからね」と、次世代のスター候補たちを警戒していた。

　ドンチッチはスロベニア代表のキャプテンとして、25日にスタートする「FIBAバスケットボールワールドカップ2023」へ出場する。

　ギリシャ代表のヤニス・アデトクンボ（ミルウォーキー・バックス）、セルビア代表のニコラ・ヨキッチ（デンバー・ナゲッツ）が出場辞退したこともあり、23日に『FIBA』へ公開された今大会の注目すべき30選手でトップに立っており、今年のワールドカップにおける最大のスター選手と言えるだろう。

　10月下旬に開幕する今季を前に、ドンチッチが初のワールドカップでどんなパフォーマンスを見せてくれるか、楽しみに待ちたいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

【PHOTO】レブロン級の逸材！スロベニアが生んだ若き天才、ルカ・ドンチッチの厳選フォト特集！

【PHOTO】プレーでもルックスでもファンを魅了！NBA史上最高のシューター、ステフィン・カリーの厳選ショット！