８月25日に日本の沖縄アリーナで幕を開けたFIBAバスケットボールワールドカップ2023の初日は、グループＥのフィンランド代表とオーストラリア代表が１戦目で激突した。

　23日にFIBAが公開したワールドカップの出場国パワーランキング第３弾では、フィンランドは12位、オーストラリアが６位という高順位。FIBAランキングでも前者が24位、後者が３位という上位対決となったこの試合、序盤はラウリー・マルッカネン（ユタ・ジャズ）率いるフィンランドが主導権を握り、オープンコートでエースが得意のボールプッシュからフィニッシュ、サス・サリンの３ポイントが決まるなど第２クォーター途中に最大８点のリードを奪う。

　だが、オーストラリアも黙ってはいなかった。ハーフコートでは得点源かつ攻撃の起点にもなるマルッカネンへダブルチームを仕掛け、スモールボールでフィジカルに強く、機動力もある布陣で対抗。フィンランドのパスコースを塞ぐ強固なディフェンスを敷き、45－40と逆転して試合を折り返す。そして攻守で嚙み合った“ブーマーズ”は後半に53－32と圧倒し、最終スコア98－72でフィンランドを下した。
  　この試合、オーストラリアではパティ・ミルズ（アトランタ・ホークス）がゲームハイの25得点に８リバウンド、４スティールと大活躍。さらにＷ杯デビューを飾ったジョシュ・ギディー（オクラホマシティ・サンダー）が14得点、９リバウンド、８アシスト、ジョー・イングルズ（オーランド・マジック）がベンチから13得点、４リバウンド、ダンテ・エクサム（ダラス・マーベリックス）が10得点、４アシストを記録した。

　フィンランドはマルッカネンが19得点、８リバウンド、４アシストをマークするも、フィールドゴール成功率41.2％（７／17）に４ターンオーバー。４本の長距離砲を沈めたサリンが13得点をあげたが、２桁得点はこの２選手のみで、チーム全体で19本ものターンオーバーを誘発されてしまった。

　211cmのジョック・ランデール（ヒューストン・ロケッツ）が左足首の負傷によりロスターから外れたことで、オーストラリアで208cm以上の高さを誇るのはデュップ・リース（211cm）のみながら、フィジカルの強さと機動力を駆使したディフェンスがフィンランドに襲い掛かった。

　ブライアン・ゴージャンHC（ヘッドコーチ）は、2021年の東京オリンピックで銅メダルを手に入れたロスターと今回のワールドカップのメンバーを、ディフェンス面でこう比較していた。