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バスケW杯

八村塁が歴史的勝利の日本代表を祝福「素晴らしい勝利!オーストラリア戦も応援しよう」<DUNKSHOOT>

ダンクシュート編集部

2023.08.28

今回のW杯は参加を辞退した八村(左)。盟友・渡邊雄太率いる日本の勝利を祝福した。(C)Getty Images

今回のW杯は参加を辞退した八村(左)。盟友・渡邊雄太率いる日本の勝利を祝福した。(C)Getty Images

 8月27日、「FIBAバスケットボールワールドカップ2023」第2戦で、日本代表(FIBAランキング36位)が格上フィンランド(同24位)に98-88で劇的な勝利を収めた。

 2019年のワールドカップと21年の東京五輪で計8戦全敗と、世界の舞台で長らく勝利から遠ざかっていた日本にとって悲願の1勝。それも、ワールドカップ(旧世界選手権を含む)では過去未勝利だった欧州勢相手のジャイアントキリングに、バスケ界が沸き返った。

 各界から賛辞の声が上がるなか、今大会を欠場した“エース”も、チームメイトたちの活躍に喜びを爆発させている。NBAロサンゼルス・レイカーズの八村塁だ。

 八村は試合終了から数時間後、X(旧Twitter)を更新。すべて英語で以下のように綴った。

「Great win today by @JAPANBASKETBALL!(日本バスケットボールが素晴らしい勝利!) Let’s keep it going and support them as they take on Australia.(この調子で、オーストラリアに挑む彼らを応援しよう)」
 
 八村は大会前の6月、NBAでの昨シーズンの疲労の影響と新シーズンへの調整を理由に今夏の代表活動の辞退を表明。「バスケ日本代表チームメイトの活躍を祈るとともに、一番のサポーターとして応援させていただきます」と述べていた。

 今回の八村の投稿には、「最高の試合でした!」「次はあなたの番ですよー」といったコメントのほか、「パリ五輪でお待ちしてます」「パリは是非待ってるよ」など、来年のパリ五輪での活躍を期待するコメントが送られている。

 このワールドカップは来年のパリ五輪の予選も兼ねており、アジア最高位のチームには自動的に五輪出場権が与えられる(オーストラリアとニュージーランドのオセアニア枠は別)。今大会、アジア勢6チームは未勝利と苦しんでいたが、日本が初勝利をあげて他の5チームから一歩リードした形だ。

 パリへの切符を掴み、現在のチームに八村を加えた真の“史上最強ジャパン”が見られるか。次戦29日、世界3位の強豪オーストラリア戦も必見だ。

構成●ダンクシュート編集部

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