現地９月８日、FIBAバスケットボールワールドカップ（W杯）の準決勝が開催され、２大会ぶりの王者奪還を目指した米国代表は111-113でドイツに敗れ、２大会連続で決勝進出を逃した。

【動画】２大会連続で優勝を逃した米国。準決勝ドイツ戦を振り返る

　大会前、ブダペスト世界陸上の男子100メートル、200メートル、４×100mリレーの３冠を達成したノア・ライルズ（米国）がNBAに対して皮肉発言をしたことで波紋を広げていたが、今回の結果を受けて改めて注目されている。

“世界最速男”は、「私が最も傷つくのは、NBAファイナルを見なければならないことだ。彼らの頭には“ワールドチャンピオンシップ”とつく。何の世界チャンピオンなんだ？米国のリーグじゃないのか？米国は大好きだけど、世界じゃないはずだ。僕らが戦っているのが世界だ」と挑発していた。
  　同発言は、バスケファンからだけでなく、NBAプレーヤーからも非難が相次いだ。実際、NBAは各国の猛者が集う最高峰の舞台で、これまで米国は五輪で16度の金メダル、ワールドカップで５度タイトルを獲得し、バスケ大国であることをアピールしてきたが、皮肉にもライルズが言うように文字通りに「世界一」でないことが今回証明されてしまったのだ。

　これには世界陸連が公式X（旧Twitter）でライルズの会見画像とともに“お口チャック”の絵文字をコメント欄に打ち、米国の敗北を煽った。ファンも思わずこれに反応し、「ライルズが正しかったことに腹が立つ」「その通り！」「彼の思い通りになってしまった」「世界チャンピオンとはなんだ？」と様々な意見が飛び交っている。

構成●THE DIGEST編集部

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