FIBAバスケットボールワールドカップでアジア最上位となりパリ五輪代表権を獲得した、日本代表。

　五輪切符を48年ぶりに自力で手にした朗報に日本中が沸く一方、NBAキャリアを優先し今大会出場を見送った八村塁が来年のオリンピックに参戦するか否かに注目が集まっている。

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　激闘から一夜明けた３日、トム・ホーバスHCは会見で、「彼に入ってほしいのは当たり前。でもやらないなら、このメンバーでいいチームをつくる。自信はあります」「彼がやりたいなら、彼から声をかけたらいい」と発言。これに対し、複数のメディアが八村に頼らない姿勢を会見で示したと報じたのだ。
  　だが、この報道のやり方を疑問視する声が上がる。日本代表としての実績を持つアルティーリ千葉の岡田優介は、自身のX（旧Twitter）で「煽らない方がいいよ。聞いてないけど『突き放した』という意図は無いでしょ」と苦言を呈した。そして「『入って欲しいのは当たり前』と言ってる。日本語が母国語じゃないし言葉のチョイスやニュアンスは変わってくる」と指摘したうえで、NBA戦士を慮った。

「メディアの煽りが選手にプレッシャーとなり、それを真に受けた層から思わぬ批判が飛ぶ。いい加減学んだら？」

　東京五輪後には「個人的な理由による長期離脱」で、NBA前半を欠場したこともある八村。スターが故に周りの期待値も大きいだけに、あらぬ憶測は避けたいところだ。

構成●THE DIGEST編集部

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