NBA

「僕に自信を植え付けてくれた」マキシーが移籍のハーデンへメッセージ「感謝しているし、大好きだ」<DUNKSHOOT>

秋山裕之

2023.11.02

わずか1シーズン半の共闘となったが、マキシー(右)はコンビを組んだハーデン(左)から多くを学んだという。(C)Getty Images

 現地時間10月31日未明、NBAではフィラデルフィア・セブンティシクサーズとロサンゼルス・クリッパーズによる大型トレードが合意に達し、世界中に衝撃が走った。

 クリッパーズは得点王3回、アシスト王2回のジェームズ・ハーデンに、ベテランのPJ・タッカー、新人のフィリップ・ペトルシェフ(その後の再トレードでサクラメント・キングスへ)を獲得。

 対するシクサーズはマーカス・モリスSr.、ニコラ・バトゥーム、ロバート・コビントン、ケニョン・マーティンJr.に加え、2028年のドラフト1巡目指名権、将来のドラフト2巡目指名権2本、ドラフト指名交換権を獲得した。

 6月下旬のオフシーズン突入直後からシクサーズに自身のトレードを求めていたハーデンにとって、4か月越しに念願が叶う形となった。移籍決定後、ハーデンとタッカーはロサンゼルスへ飛び、クリッパーズのオーナーのスティーブ・バルマー、バスケットボール運営部代表のローレンス・フランクに迎えられて新しいチームメイトへ挨拶。現地11月1日に行なわれたロサンゼルス・レイカーズ戦(125-130で敗戦)ではハーデンは欠場したが、タッカーは早くも新天地デビューを果たした。
 
 一方、ハーデンを放出したシクサーズだが、新任のニック・ナースHC(ヘッドコーチ)の下で、チームはここまで2勝1敗。黒星を喫したミルウォーキー・バックスとの開幕戦も1点差の惜敗と、現状でも十二分に戦えるロスターを有している。

「このグループは準備できていたと思う。僕らは大事なことをしっかりとやって、ここまでいい仕事ができていた。それがいいスタートを切れた要因だと思う。自分たちの実力を証明してみせた。それにコーチも僕らをやるべきことに集中させてくれたよ」

 31日のチーム練習後にそう語ったのは、4年目のタイリース・マキシーだ。11月4日に23歳となる成長著しいガードは、開幕3試合を終えて平均30.3点、6.7リバウンド、6.3アシストをマーク。自身初の週間MVPに選ばれるなど自己最高のスタートを切った。
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「もともと自信はあったけど、彼はそれをさらに高めてくれた」