ダラス・マーベリックスのルカ・ドンチッチがリーグを代表するスーパースターであることに、異論を唱える者はいないだろう。

　卓越したスキルとフィジカル、そしてバスケセンスで意のままに得点やパスを繰り出し、今季ここまで平均30.5点、7.8アシストとオフェンスで大暴れ。キャリアを通じてオールスターとオールNBA１stチームに４シーズン連続で選出されるなど、24歳ながら名実ともにリーグのトッププレーヤーとして君臨している。

　ただ、類い稀なオフェンス力を誇る一方で、ディフェンス面に割くリソースが少なく、守備難を指摘されることもしばしば。現地時間11月25日のロサンゼルス・クリッパーズ戦では、そのウィークポイントを徹底的に突かれる場面があった。

　クリッパーズの14点リードで迎えた第４クォーター残り６分、ドンチッチが自分のマークについたラッセル・ウエストブルックは、そこから４ポゼッション連続でリムアタックを仕掛ける。
  　まずはトップからのドライブでレイアップを決めると、続いて左ウイングからのペネトレイトでファウルを誘発（フリースロー１本成功）。さらに左ベースラインからアタックし、一度はドンチッチにブロックされるもオフェンシブ・リバウンドをもぎ取りプットバック、最後はトランジションからバスケットカウントに成功し、ドンチッチを指差して「彼を狙え！」と叫んだのだった。

　結局、ドンチッチにマークされていたわずか１分半の間で８得点を稼ぎ出したウエストブルック。これでリードを20点まで拡大したこともあり、最終スコア107－88で完勝を収めた。

　今季はここまでウエスタン・カンファレンス５位の10勝６敗と、好スタートを切っているマーベリックス。しかし、ドンチッチが選手としてさらに一段上のステージに上り、チームを優勝へと導くチャンピオンプレーヤーとなるためには、ディフェンス面の向上が不可欠なのは間違いない。

構成●ダンクシュート編集部

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