現地時間12月26日、NBAが今季第９週の週間最優秀選手を発表し、イースタン・カンファレンスからフィラデルフィア・セブンティシクサーズのジョエル・エンビード、ウエスタン・カンファレンスからメンフィス・グリズリーズのジャ・モラントが選出された。

　12月18日（月）から24日（日）の期間中、３試合に出場したエンビードは平均40.7点、12.0リバウンド、6.0アシスト、2.33ブロックをマーク。チームの２勝１敗に貢献し今季２度目、通算13回目の週間MVPに輝いた。

　29歳の昨季リーグMVPは、18日のシカゴ・ブルズ戦で40得点をマークすると、続く20日のミネソタ・ティンバーウルブズ戦では今季自己最多となる51得点の大爆発。期間中はフィールドゴール成功率58.1％（43／74）、３ポイント成功率44.4%（４／９）、フリースロー成功率91.4%（32／35）と猛威を振るった。

　シーズン平均35.0点でリーグ得点王に立つエンビードは、現在14試合連続で30点以上、13試合連続で10リバウンド以上を記録。13試合連続の30得点＆10リバウンド以上は、1972年のカリーム・アブドゥル・ジャバー（ミルウォーキー・バックス／16試合）以来の快挙だ。大黒柱に率いられたチームは20勝９敗でイースト３位につけている。
  　一方、グリズリーズのモラントは期間中の３試合で平均28.0点（フィールドゴール成功率50.8％）、5.7リバウンド、9.0アシストと躍動。チームをシーズン初の３連勝に導き、今季初、通算３回目の受賞となった。

　昨季終盤からオフシーズンにかけて、拳銃に関するトラブルにより開幕から25試合の出場停止処分を科されたモラントは、26試合目（12月19日）のニューオリンズ・ペリカンズ戦で今季初出場。この試合でいきなり34得点、８アシスト、勝利を呼び込む決勝ブザービーターを沈めるド派手なシーズンデビューを飾った。

　24歳のエースは続く２試合も20得点、８アシスト（対インディアナ・ペイサーズ）、30得点、11アシスト（対アトランタ・ホークス）をマークしてチームを牽引。開幕25試合で６勝19敗と苦しんでいたグリズリーズだが、モラント復帰後は無敗で10勝19敗、ウエスト13位から反撃の狼煙を上げている。

構成●ダンクシュート編集部
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