２月８日（日本時間９日、日付は以下同）のトレード・デッドラインまで１か月を切り、トレードトークが過熱している。そのなかで動向が注目されている選手の１人がアトランタ・ホークスのデジャンテ・マレーだ。

　昨夏ホークスと４年の延長契約を結んだ196㎝・82㎏のコンボガードは、サンアントニオ・スパーズ時代の2022年にはオールスターにも出場。今季は39試合の出場で平均20.8点、4.8リバウンド、4.8アシスト、1.3スティールと、トレイ・ヤングに次ぐホークス第２の男として活躍している。

　ただ、チームはプレーイン・トーナメント進出枠を行き来しており、16日時点でイースタン・カンファレンス11位の16勝23敗（勝率41.0％）。勝率５割以上の相手には６勝17敗と大きく負け越しており、４年連続のプレーオフ進出に黄信号が灯っている。

　現状で、ホークスにとってトレード不可のアンタッチャブルな選手はヤングとジェイレン・ジョンソンの２人だけと言われており、マレーだけでなくディアンドレ・ハンターやクリント・カペラといった主力もトレードの可能性がある。

　現地メディアの報道をまとめると、ロサンゼルス・レイカーズやニューヨーク・ニックス、フィラデルフィア・セブンティシクサーズ、マイアミ・ヒート、デトロイト・ピストンズ、スパーズ、ブルックリン・ネッツがマレーの獲得に関心を示しているという。
  　多くのチームから注目を集める“人気銘柄”は、先日『TNT』の放送でリポーターを務めるデニス・スコット（元オーランド・マジックほか）からトレードの噂について聞かれ「これもビジネスのうちさ。僕はプロフェッショナルかつ、いいチームメイトであり続ける」と語っていた。

　スコットから一昨季まで在籍していた古巣スパーズも獲得に興味を示していると知らされると、「ポップ（グレッグ・ポポビッチＨＣ）は父のような存在だから大歓迎だね。けど今はホークなんだ。プロフェッショナルに、正しいプレーをしていくだけ」とコメント。

　スパーズは昨年のドラフト１位でヴィクター・ウェンバンヤマを指名後、開幕までに複数のトレードを成立させたほか、キャメロン・ペイン（現ミルウォーキー・バックス）、レジー・ブロック（現ヒューストン・ロケッツ）というベテランをウェイブ（保有権の放棄）し、ロスターを入れ替えてきた。

　ここまでウエスタン・カンファレンス最下位の７勝32敗（勝率17.9％）と低迷しているが、ウェンバンヤマは平均19.6点、10.3リバウンド、3.2ブロックとドラ１にふわさしい活躍を披露。さらにチームにはデビン・ヴァッセルやケルドン・ジョンソン、トレ・ジョーンズといった若手も在籍しており、数年後の躍進が期待されている。

　はたして、マレーはデッドラインまでに動くことになるのか。もしスパーズに復帰となれば、若手中心のチームで頼れるリーダー格となるに違いない。

文●秋山裕之（フリーライター）

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