現地時間２月29日（日本時間３月１日、日付は以下同）、フィラデルフィア・セブンティシクサーズのジョエル・エンビードがチーム練習後にメディアの取材に応じ、今後の復帰プランを語った。

　エンビードの取材対応は、２月１日の戦線離脱後では初。１月30日のゴールデンステイト・ウォリアーズ戦を最後に離脱した昨季MVPは、左ヒザ外側半月板損傷の修復手術を受け、現在12試合連続で欠場となっている。

　その間チームはタイリース・マキシーやトバイアス・ハリス、バディ・ヒールドらが奮戦するも、４勝８敗と苦しみ、２月を終えた時点でイースタン・カンファレンス５位の33勝25敗（勝率56.9％）。

　６位タイで並ぶオーランド・マジックとインディアナ・ペイサーズ（いずれも34勝26敗／同56.7％）とはゲーム差なし、８位のマイアミ・ヒート（33勝26敗／同55.9％）とも0.5ゲーム差という大混戦。一時はイースト２位につけていたシクサーズだが、８位まで落ちる可能性も十分ある。
  　気になるエンビードの復帰時期だが、具体的に発表こそされていないものの、本人は４月14日のレギュラーシーズン終了までに戻ってくることを掲げていた。

「それがプランだ。もちろん、すべてがうまくいかなきゃならない。健康体になって、本来あるべき状態に近づけばだ。でもそれが俺のプランだ」

　今季のエンビードは、34試合の出場ながら、平均35.3点、11.3リバウンド、5.7アシスト、1.15スティール、1.76ブロックにフィールドゴール成功率53.3％、フリースロー成功率88.3％と猛威を振るってきた。

　昨年11月17日（対アトランタ・ホークス）から１月25日（対ペイサーズ）にかけては、出場した22試合すべてで30点以上を奪い、１月22日のサンアントニオ・スパーズ戦ではキャリアハイの70得点に18リバウンド、５アシストの超絶パフォーマンスを披露している。

「70得点ゲームは楽しかった。俺がバスケットボールの試合を支配して、70得点もする位置に達するなんて思ってもいなかった。楽しかったけど、まだ終わっちゃいない。"すべてがうまくいって、必ずそこに戻ってみせる"というマインドセットでいる」