現地時間５月３日、テキサス州ダラスのアメリカンエアラインズ・センターでロサンゼルス・クリッパーズ（第４シード）とダラス・マーベリックス（第５シード）のプレーオフ１回戦第６戦が行なわれ、114－101でマーベリックスが勝利。シリーズ４勝２敗で２年ぶりの１回戦突破を果たした。

　前戦を30点差で圧勝したマブズが王手をかけて迎えたホームでの大一番。前半は第１クォーターをマブズ、第２クォーターにクリッパーズがそれぞれ８点をリードして52－52の同点で折り返す展開。勝負の後半、流れを掴んだのはホームのマブズだった。

　前半わずか２得点にとどまったカイリー・アービングが幸先良くショットを決めると、ルカ・ドンチッチ、アービングの連続３ポイントで早々に８点差に。ここからダニエル・ギャフォードやデレック・ライブリー二世、ＰＪ・ワシントンらサポーティングキャストも躍動し、第３クォーター終了時には15点までリードを拡大する。

　最後の12分間も、15得点を稼いだアービングを中心に攻め立て、守備でも強度を落とさなかったマブズが完勝。優勝した2011年以降では２度目のファーストラウンド突破を果たした。
  　最終的に、マブズはアービングが後半の28点を含む30得点、４アシスト、２スティール、２ブロック、ドンチッチが28得点、７リバウンド、13アシストとＷエースが仕事を遂行。ワシントンが４本の３ポイントを含む14得点、ギャフォードが13得点、６リバウンド、ライブリー二世が10得点、９リバウンドと続いた。カンファレンス準決勝では第１シードのオクラホマシティ・サンダーと対戦する。

　一方、後半に攻守で圧倒されたクリッパーズは、控えのノーマン・パウエルが20得点で最多。ポール・ジョージが18得点、11リバウンド、ジェームズ・ハーデンが16得点、13アシスト、イビツァ・ズバッツが17得点、11リバウンドと３人がダブルダブルをマークするも、ジョージはフィールドゴール成功率33.3％（６／18）、ハーデンは31.3％（５／16）と冴えが見られず。ラッセル・ウエストブルックもベンチから約９分間で６得点にとどまった。

　今季のクリッパーズは、シーズン序盤にハーデンを獲得後、６連敗から９連勝と立て直し、一時ウエストの首位にも立つなど上々のシーズンを送ったが、エースのカワイ・レナードが終盤に離脱（プレーオフでは第２、３戦のみ出場）。マブズには2020、21年の１回戦でいずれも勝利していたが、今回は立場が逆転し、ジョージ、ハーデン、ウエストブルックを含めた悲願の初優勝の夢はまたも潰えることとなった。

構成●ダンクシュート編集部

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