ロサンゼルス・レイカーズのレブロン・ジェームズは高校卒業とともにプロ入りし、21年間にわたってNBAの最前線で戦い続けてきた。そんな“キング”を支えてきた１人が、旧友のリッチ・ポール。42歳の敏腕代理人が、殿堂入り選手のアレン・アイバーソンに思いを馳せている。

　セント・ビンセント・セントメリー高校から2003年のドラフト全体１位指名を受けNBA入りし、クリーブランド・キャバリアーズ、マイアミ・ヒート、レイカーズの３チームでプレーしてきたレブロン。キャリア21年間で歴代６位の通算1492試合に出場し、NBA記録の４万474得点、同４位の１万1009アシスト、リーグ優勝４回、シーズンMVP４回、史上最多のオールスター選出20回、NBA75周年記念チーム選出など輝かしい実績を残し、将来の殿堂入りが確実視されている。
  　レブロンがこれまで稼いだ年俸総額は推定４億3500万ドル（約666億円）と“キング”の異名にふさわしいもの。チームとの交渉を担当してきたのが、高校時代からの付き合いであるポールだ。レブロンのほか、アンソニー・デイビス（レイカーズ）やドレイモンド・グリーン（ゴールデンステイト・ウォリアーズ）もクライアントに抱える敏腕代理人は『SHOWTIME Basketball』の人気ポッドキャスト番組『All The Smoke』に出演した際、代理人を務めてみたかった選手にアイバーソンの名前を挙げた。

「私にとってのAI（アイバーソン）は、彼の存在がカルチャーだと理解する以前から特別な存在だった。もし、特定のバスケットボール選手のビジネスを正しい方法で管理できれば、今日の風景はかなり違って見えるだろう。

　誰もがマイク（マイケル・ジョーダン／元シカゴ・ブルズほか）のようになりたかった。マイクは自分のシグネチャーシューズやブランドを持っていたし、ありとあらゆるものを備えていた。しかし、AIもマイクのようだった。コーンロウ、プレーの才能、ノスタルジア…、想像し得るすべてを持っていた。ヒップホップカルチャーやバスケットボールカルチャーを築き上げた」