パリオリンピックの男子バスケットボールは予選ラウンドが終了し、12チームがそれぞれ３試合をこなした。現地時間８月６日から準々決勝、一発勝負の決勝トーナメントがスタートする。

　ここまで個人成績では、ギリシャのヤニス・アデトクンボ（ミルウォーキー・バックス）が平均27.0点、セルビアのニコラ・ヨキッチ（デンバー・ナゲッツ）が同11.0リバウンド、ドイツのデニス・シュルーダー（ブルックリン・ネッツ）が同9.0アシスト、フランスのヴィクター・ウェンバンヤマ（サンアントニオ・スパーズ）が同2.7スティール、ルディ・ゴベア（ミネソタ・ティンバーウルブズ）が同2.7ブロックでそれぞれトップに立っている。

　国同士の争いに目を移すと、今大会はアメリカがグループＣを無傷の３連勝で突破し、得失点差＋64で全体トップに立っている。準々決勝でブラジルと対戦するアメリカは、大会５連覇に向けて視界良好と言っていいだろう。

　そうした中、レジェンドのチャールズ・バークレー（元フェニックス・サンズほか）が、５日（日本時間６日）に公開されたポール・ジョージ（フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）のポッドキャスト番組『Podcast P with Paul George』へ出演した。
  　バークレーは1992年のバルセロナ大会で平均18.0点、4.1リバウンド、2.4アシスト、2.6スティール、続く96年のアトランタ大会で同12.4点、6.6リバウンド、2.4アシストを記録。スター揃いの“ドリームチーム”において２大会連続でチームのトップスコアラーとなり、２度の金メダル獲得に貢献している。

　番組内でバークレーは「海外のチームが上達したかって？ 100％そうだと思うね。（だが）彼らはまだアメリカを上回ってはいない」と持論を述べていた。

「ジョーカー（ヨキッチ）、ヤニス、ルカ（ドンチッチ／スロベニア／ダラス・マーベリックス）。この３人は最高の選手たちだ。シェイ（ギルジャス・アレキサンダー／カナダ／オクラホマシティ・サンダー）も素晴らしい選手。

　だがアメリカには彼らに次ぐ10人の選手がいる。ジェイソン・テイタム（ボストン・セルティックス）よりもいい選手をベンチから起用できるチームなんてない。ケビン・デュラント（サンズ）もそうだ。海外のチームは上達したが、アメリカが金メダルを勝ち獲れない理由にはならない。俺たちがベストチームだ。いいか、彼らが負けたら、国へ帰してはいけない。そうはさせない。彼らには『帰れないぞ』と伝えた」