NBAの2024－25シーズンは現地10月22日（日本時間23日）に開幕。トレーニングキャンプ開始が約１か月後に迫るなか、各メディアはシーズン前の恒例とも言えるプレーヤーランキングを公開している。

　その中のひとつ、『Hoops Hype』は８月26日にNBA全30球団にいるパワーフォワード（PF）のランキングを発表。ロサンゼルス・レイカーズの八村塁は昨年の23位からひとつ順位を落として、24位に位置付けられた。

　同メディアは八村のことを「大きなラインナップでは３番（SF）もこなせるが、通常はフロアスペーシングとドライブができる４番（PF）としてプレーするエナジーフォワード」と紹介。さらに次のように現在の実力を評している。

「日本人PFのルイ・ハチムラは、アウトサイドからシュートが打て、ドリブルからのプルアップジャンパー、バスケットへのスラッシュ（切り込み）など、その優れた運動能力とドリブル能力によって、レイカーズにとって非常に生産的なロールプレーヤーとなっている」
  　一方で、八村の課題についても指摘。「オフェンス時の素早い動きは、スイッチでガードの選手やよりアスレティックなフォワードを守ることを強いられると、発揮されないことが多い」と、守備の拙さがフォーカスされた。

　それでも、「自身の仕事をよくこなしており、昨シーズンはハチムラがフロアにいた時にチームは100ポゼッションあたり５点以上高かった」と昨季の働きは好意的に受け取られている模様。最後は「来シーズンもゴンザガ大出身の逸材に同様の活躍を期待したい」と締めくくられた。

　なお、同ランキングの１位に立ったのはミルウォーキー・バックスのヤニス・アデトクンボ。２位に八村とドラフト同期のザイオン・ウィリアムソン（ニューオリンズ・ペリカンズ）、３位に一昨季の新人王のパオロ・バンケロ（オーランド・マジック）がランクされた。

　以下、８位まではオールスター経験者が並び、八村の前後に位置されたのは、ＧＧ・ジャクソン二世（22位／メンフィス・グリズリーズ）、パトリック・ウィリアムズ（23位／シカゴ・ブルズ）、ジョナサン・アイザック（25位／オーランド・マジック）、サンティ・アルダマ（26位／グリズリーズ）といった顔ぶれ。いずれも所属チームでは５、６番手の役割を担う脇役グループとなっている。

　新シーズンの活躍により、リーグ内での評価をもうワンランク高めることができるか。八村の６年目の躍進に期待したい。

『Hoops Hype』のPFランキングは以下の通りだ。