現地時間11月17日（日本時間18日、日付は以下同）に行なわれたミネソタ・ティンバーウルブズとフェニックス・サンズの一戦は、劇的な幕切れとなった。

　117－117のタイスコアで迎えた第４クォーター残り2.7秒、ウルブズのラストポゼッション。サイドライン付近でボールを受けたジュリアス・ランドルは、トップ・オブ・ザ・キーに向かってドライブを仕掛け、マークマンのジョシュ・オコーギーを吹き飛ばしながらステップバックで放たれた３ポイントは、試合終了のブザーとともにリングを射抜いた。

　勝利の立役者となったランドルはこの日、決勝弾を含む35得点と大爆発。サンズ戦を終えてウエスタン・カンファレンス７位タイの８勝６敗（勝率57.1％）と、開幕からなかなか波に乗り切れないウルブズにとって、この値千金の一発がチームに勢いをもたらす起爆剤となるかもしれない。

　ただ、サンズ側はこの敗戦に納得がいっていない様子。というのも、ラストプレーにおいてランドルをマークしていたオコーギーが倒されたわけだが、それはランドルが肘を使って押したからで、オフェンシブ・ファウルによりノーカウントだったのではないかと主張しているのだ。
  　今季からサンズの指揮を執っているマイク・ブーデンホルザーは、試合を通じて一貫性のないレフェリーのコールにフラストレーションを溜めていたことを、試合後の会見で明かした。

「いいカバーリング、いいスイッチ。ランドルは称賛に値する。彼はタフなショットを決めた。（だが）試合序盤において、あれはプッシュオフ（ファウル）だった。後半になるにつれ、そうコールされなくなった。それはフラストレーションになる。試合開始から終了まで一貫してほしいね」

　最近はレフェリーによる誤審で勝敗が左右されるゲームが出てきていただけに、サンズ側としても不満の残るコールだったのだろう。

　ただ、このプレーを別アングルから映した映像を確認すると、身体がぶつかっていないにもかかわらずオコーギーがわざと倒れた、つまりフロッピングにも見える。今回ばかりは、レフェリーの判断が正しかったのかもしれない。

構成●ダンクシュート編集部

【画像】NBA最強の選手は誰だ？識者８人が選んだ21世紀の「ベストプレーヤートップ10」を厳選ショットで紹介！