ロサンゼルス・レイカーズは現地時間２月２日、アンソニー・デイビス、マックス・クリスティー、2029年のドラフト１巡目指名権をダラス・マーベリックスに、ジェイレン・フッド・シフィーノと25年のドラフト２巡目指名権をユタ・ジャズに放出し、マブズからルカ・ドンチッチを獲得。現代のNBAでTOP３に入る実力者をロスターに加え、リーグ最大の注目チームとなった。

　25歳のオールラウンダーは左ふくらはぎのケガもあり、加入直後はシュートタッチが振るわなかったが、２月22日のデンバー・ナゲッツ戦で32得点、10リバウンド、７アシストで勝利に導くと、25日の古巣マブズ戦では移籍後初のトリプルダブル（19得点、15リバウンド、12アシスト）を達成するなど、徐々に本領を発揮している。
　
　今季のレイカーズはレブロン・ジェームズ（平均24.7点、8.7アシスト）、オースティン・リーブス（同19.2点、6.1アシスト）、そして新加入のドンチッチ（同19.0点、7.0アシスト）がオフェンスの中心を担っており、前述のナゲッツ戦では３人で80得点、19アシスト、マブズ戦でも66得点、20アシストを叩き出した。

　そんななか、2000～02年のレイカーズ優勝メンバーで、現在は『SPECTRUM SPORTSNET』でコメンテーターを務めるロバート・オリーが、同番組で先発フォワードの八村塁に言及。レイカーズはレブロン、ドンチッチ、リーブスのビッグ３ではないと主張した。
  「これはビッグ３じゃなくて、ビッグ４だ。私は言いたい、RH（ルイ・ハチムラ）はビッグ４だとね。みんなRHのことを話題にしない。彼が“ブリーボール”（フィジカルを活かしたプレー）をしていると、さっき話したよね。彼は（マブズ戦で）15得点を記録したし、+19（出場時の得失点差）でチーム最高だった。にもかかわらず、みんなRHのことを忘れている」

　今季でキャリア６年目、レイカーズで３年目を迎えた203cm・104kgの八村は、49試合（すべて先発）の出場で平均13.5点、5.3リバウンド、1.5アシスト、フィールドゴール成功率50.8％、３ポイント成功率41.3％をマーク。ナゲッツ戦では昨季のMVPニコラ・ヨキッチ（211cm・129kg）にマッチアップしながら21得点をあげたほか、ここまで20点以上をあげた試合でチームは９勝１敗と、自身の活躍が勝利に直結している。
　
　オリーは最後に、「彼は忘れられがちなんだ。彼に正当な評価を与え、もっと話題にすべきだ」と八村は過小評価されていると訴えた。
　
　レブロン、ドンチッチ、リーブスの３人と比べると派手なパフォーマンスを見せることは少ないが、攻守で貢献が見込める27歳は、現在のレイカーズにおいて替えの効かない存在となっている。

構成●ダンクシュート編集部

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