現地時間３月６日、ロサンゼルス・レイカーズはホームでニューヨーク・ニックスと対戦し、延長戦の末に113－109で勝利。５年ぶりの８連勝を飾り、今季成績をウエスタン・カンファレンス２位の40勝21敗とした。

　八村塁は４試合連続で欠場となったレイカーズだが、オースティン・リーブスが３試合ぶりに復帰。先発はルカ・ドンチッチとリーブス、レブロン・ジェームズ、ドリアン・フィニー・スミス、ジャクソン・ヘイズの布陣で、試合前時点で40勝21敗のイースト３位につけるニックスを迎え撃った。

　第１クォーター、レイカーズはドンチッチが13得点とチームを牽引。しかし31－27で迎えた第２クォーターは、開始から約４分間フィールドゴール成功ゼロと攻撃が停滞する間に逆転を許す。この12分間を20－33とニックスに圧倒され、９点ビハインドで折り返した。
  　第３クォーターは一進一退の攻防が続き、点差が縮まらず迎えた第４クォーター残り６分。レイカーズはゲイブ・ヴィンセントの３ポイント、ドンチッチからヘイズへのアリウープ、レブロンの３ポイントで１点差に猛追。残り１分51秒に再びレブロンの長距離砲で追いつくと、ヴィンセントも続いて３点リードに。

　ニックスも意地を見せ、この日39得点を叩き出したジェイレン・ブランソンの３点プレーで試合はオーバータイムにもつれ込んだが、延長ではドンチッチが開始から連続５得点と躍動。最後はヘイズとレブロンが６本のフリースローをすべて決めて逃げ切った。

　レイカーズはドンチッチが32得点、７リバウンド、12アシスト、４スティール、レブロンが31得点、12リバウンド、８アシストと２大エースがチームを牽引。ハッスルプレーで気を吐いたヘイズや、終盤のクラッチスリーを含め、４本の３ポイントをパーフェクトで沈めて12得点をあげたヴィンセント、同じく３ポイント３／４と好調で11得点をあげたダルトン・コネクトら脇役陣の活躍も光った。

　８連勝は優勝した2019－20シーズン以来実に５年ぶり。タフなニックス相手にプレーオフさながらの熱戦を制し、１月21日以降の21試合で18勝と白星を量産している。

　ホーム６連戦を全勝で終えたレイカーズは、次からアウェー４連戦に向かう。次戦は８日（日本時間９日）、昨季王者のボストン・セルティックスと激突する。

構成●ダンクシュート編集部

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