オクラホマシティ・サンダーは、現地時間５月15日（日本時間16日、日付は以下同）に敵地ボール・アリーナで行なわれたプレーオフのカンファレンス・セミファイナル第６戦に３勝２敗と王手をかけて挑むも、デンバー・ナゲッツの前に107－119で競り負けてしまい、３勝３敗で逆王手をかけられた。

　この試合でシェイ・ギルジャス・アレキサンダー（SGA）がゲームハイの32得点に６アシストをマーク。３年目でオールスターに初選出されたジェイレン・ウィリアムズは７リバウンド、10アシスト、３スティールこそ残すも、フィールドゴール成功率18.8％（３／16）の大ブレーキで今プレーオフワーストの６得点に終わっていた。

　ところが、ホームのペイコム・センターで迎えた18日の第７戦で、サンダーのオールスターデュオが見事な働きを見せた。SGAはゲームハイの35得点に３リバウンド、４アシスト、３スティール。ウィリアムズがフィールドゴール成功率58.8％（10／17）と復調して計24得点、５リバウンド、７アシストをマークし、チェット・ホルムグレンが13得点、11リバウンド、アイザイア・ハーテンスタインが10得点、７リバウンドを残し、125－93で圧勝してシリーズを４勝３敗で突破した。
  　もっとも、この重要な第７戦で両チーム最多の得失点差＋40を叩き出したのは、サンダーのアレックス・カルーソだった。キャリア８年目のベテランガードは、25分45秒の出場で11得点、３アシスト、３スティールを記録し勝利に大きく貢献。

　しかも196㎝・84㎏のカルーソは、211㎝・129㎏と圧倒的な体格差を誇るニコラ・ヨキッチともマッチアップし、軽快なフットワークと経験に基づいたポジショニングでリーグ№１センターの前後を交互に移動してボールを入れさせず、タフショットへと仕向ける好守でも魅せた。

『Genius IQ』によると、第７戦でカルーソはヨキッチ相手にハーフコートで40回もマッチアップ。これはヨキッチを守ったガードでは歴代最多の回数で、ミスマッチであろうと屈せずにカルーソがベンチから申し分ない働きを見せたと言っていい。