ロサンゼルス・レイカーズは現地時間７月８日（日本時間９日）、ポートランド・トレイルブレイザーズとバイアウト（契約買取）に合意し、完全フリーエージェント（FA）となったディアンドレ・エイトンの入団会見を行なった。

　レイカーズにとっては課題のセンター補強に成功した形だが、エイトンはチームの主軸である“キング”ことレブロン・ジェームズからテキストメッセージを受け取っていなかったことが判明し、元NBA選手たちも懸念している。

　2018年のNBAドラフト全体１位指名を受けたエイトンは、フェニックス・サンズで５シーズンを過ごし、その後２シーズンはブレイザーズでプレー。2024－25シーズンは40試合に出場して平均14.4点、10.2リバウンド、フィールドゴール成功率56.6％という成績だったが、ブレイザーズと１年（来季年俸3556万ドル／約52億円）の契約を残すなかでバイアウトに合意し、移籍マーケットに打って出ることになった。
  　一方、レイカーズのロブ・ペリンカ球団社長兼GM（ゼネラルマネージャー）は、センターの補強を今オフの最優先事項としていた。そこでターゲットとなったのがキャリア平均16.4点、10.5リバウンド、1.0ブロック、フィールドゴール成功率59.0%を記録している26歳のエイトン。交渉は上手く運び、『ESPN』によればレイカーズは２年総額1660万ドル（約24億円）の契約（２年目はプレーヤーオプション）を結んだ。

　エイトンはレイカーズ加入にあたり、2018年のドラフト同期であるルカ・ドンチッチから歓迎のテキストメッセージを受け取ったのに対し、プレーヤーオプションを行使してレイカーズに残留した40歳のレブロンからは連絡がなかったと報じられている。

　元NBA選手のギルバート・アリナス（元ワシントン・ウィザーズほか）は自身がホストを務めるポッドキャスト番組『Gil's Arena』で「俺は一緒にプレーしていない選手にはテキストメッセージは送らない」と持論を展開した。

　それに対し、元NFL選手のTJ・ホウシュマンザデーがは『FOX Sports 1』の番組『Speak』で「『このチームへようこそ、一緒にプレーできるのが楽しみだ』。そうテキストメッセージを送るのが最低限できることであり、リーダーシップというものだ。『誰がチームに来てもメールしない』なんて聞きたくない。そんなことはあり得ないだろう」という主張。