「自分が思うようにいかない時の方が、学ぶのは簡単なんだ。ちょっとつらいけどね。それに、僕らは次の５試合のうち、２度も彼らと対戦する。だから、いいチャレンジになるだろうね。負けることで成長できるし、本当に上達できるんだ」

　レギュラーシーズンは約６か月にも及ぶ長丁場で、82試合のうちの３割に達したばかり。SGAが話したとおり、サンダーは18日にロサンゼルス・クリッパーズ、翌19日にミネソタ・ティンバーウルブズ、22日にメンフィス・グリズリーズと対戦すると、23日と25日に再びスパーズ戦が組まれている。
  　NBAカップ準決勝で彼らに敗れたことを発奮材料にすることで、サンダーがさらにしぶといチームと化す可能性はある。球団史上初の連覇を目指す王者が、この敗戦をどのように活かしていくかは見ものだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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