そんななか、３月６日（日本時間７日）に『The Athletic』のシャムズ・シャラニア記者が「ＮＢＡはコロナウイルスの影響で、無観客試合の可能性に対して準備をするようにとチームに伝達した。試合の延期や中止に関する現在のルールの確認が金曜日に行なわれた」と発信。ＮＢＡも無観客試合の検討段階に入ったことが明らかとなったが、“キング”ことレブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）は、同日のミルウォーキー・バックス戦に勝利後、否定的な見解を示した。

「誰がそんなことを言っているんだい？　ファンなしでプレーするだって？　そんなのあり得ない。（だったら）俺はプレーしないよ。俺はチームメイトやファンのためにプレーしているんだ。アリーナにファンがいない状態でプレーなんてしたことがない。（リーグの）やりたいようにしてもらって構わないけど、俺はプレーしないよ」
  　サイン継続を宣言していたウォーカーも、「それはひどい。ただ、試合をやる以前に、中止にするかもしれない。（無観客試合は）つまらないけど、それだけ事態は深刻な状況になってきている」と意見を述べている。

　エンターテインメント性を大切にするＮＢＡだけに、会場の雰囲気や選手のモチベーション維持にファンの存在は不可欠だが、果たしてどのような結論が下されることになるのだろうか。

構成●ダンクシュート編集部

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