なかにはフォワードやセンターの選手もいるため、ジョーダンが直接マッチアップしたケースは少ないこともあるのだが、ジョーダンは88年に最優秀守備選手賞に輝いたほか、３度のスティール王、９度のオールディフェンシブチーム選出を誇る攻守兼備のスーパースターだった。得失点差が大きく開いている選手にガードが多いのは、ジョーダンにディフェンスされていたからだろう。では、得失点差が１桁だった選手たちを見てみよう。

■ジョーダン対スター選手たちによるスコアリングバトルの戦績②
デイビッド・ロビンソン（スパーズ／14試合）：＋9.0
アキーム・オラジュワン（ロケッツほか／23試合）：＋8.9
ケビン・ガーネット（ウルブズほか／9試合）：＋8.9
アレックス・イングリッシュ（ナゲッツほか／12試合）：＋8.4
ラリー・バード（セルティックス／34試合）：＋7.6
ジュリアス・アービング（シクサーズ／8試合）：＋7.5
カール・マローン（ジャズほか／36試合）：＋7.4
グラント・ヒル（ピストンズほか／15試合）：＋6.4
バーナード・キング（ニックスほか／23試合）：＋6.4
シャキール・オニール（レイカーズほか／21試合）：＋3.5
ドミニク・ウィルキンズ（ホークスほか／48試合）：＋2.0
コビー・ブライアント（レイカーズ／8試合）：＋1.7
アレン・アイバーソン（シクサーズほか／13試合）：－6.3
  　ロビンソン、オラジュワン、シャックといった当時リーグを代表するセンター、ガーネットにマローンといったフォワード陣とは直接マッチアップする機会が少なかったこと、そして彼らには平均20点を軽々クリアする得点力があったため、得失点差は大きく開かなかったのだろう。

　そんななかで、ジョーダンを見て育ち、アイドルかつ目標としてスーパースターへと成長したコビーとアイバーソンがトップ２に入ったことは特筆すべき結果と言っていい。特にアイバーソンは、ジョーダンと対戦した13試合で平均29.8点と大暴れ。レギュラーシーズンのキャリア平均26.7点を上回る数字を叩き出している。

　公開間近となった『The Last Dance』は、ジョーダン率いるブルズが６度目の優勝を飾った1997－98シーズンで、今から20年以上も前のこと。レブロン・ジェームズ（ロサンゼルス・レイカーズ）がＮＢＡ入りする前であり、ルカ・ドンチッチ（ダラス・マーベリックス）やザイオン・ウィリアムソン（ニューオリンズ・ペリカンズ）はまだ生まれていなかった。

　だがバスケットボールを超越した存在であり、57歳となった現在も絶大な影響力を持つジョーダンとブルズのドキュメンタリーは、是非とも観ておきたい珠玉のコンテンツだろう。

文●秋山裕之（フリーライター）

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