ちなみに今季ロジアーとガードコンビを組んだデボンテ・グラハムは、「僕はすべてのストーリーを聞いたし、（ジョーダンについて）映像やハイライトで観てきた。でも実際に『ザ・ラストダンス』を観てみると、彼がどんな選手でどのようにプレーしていたか、どうやってチームを導いてきたか、そして彼がどれだけ偉大な選手なのかを広い視野から見ることができたよ」と優等生のように語っていた。

　キャリア２年目のグラハムは、今季平均18.2点、7.5アシストと急成長を遂げた有望株。今年２月にジョーダンから「彼がここまでの活躍を披露するとは誰も予想していなかった。それでも、彼はきっと昨シーズンより『自分はできるんだ』と信じていたんだろう。彼の活躍は世界を驚かせたね」と絶賛されており、“上司”を喜ばせようと慎重な構えでインタビューに臨んだのかもしれない。
  　このドキュメンタリーを観たことで新たなモチベーションを手にし、より一層の激しいトレーニングへと駆り立てられた選手もいる。だがマイアミ・ヒートのジミー・バトラーは「俺はＭＪのドキュメンタリーは観てない。皆が観ていることは知ってるけど、俺は外に出てワークアウトをしたり、サッカーボールを蹴ったりしていた」と話していたように、外部からのモチベーションを必要としない選手もいる。

　ロジアーは闘争心旺盛なだけに、バトラーのようにひたすら身体を苛め抜き、スキル向上に時間を割いていたのではないだろうか。

文●秋山裕之（フリーライター）

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