サイドに大きく入った「AIR」の白い文字とベースとなる紺地の大胆なコンビネーション。金色が上品に添えられナショナルカラーにまとめられたアッパー。ソールも華やかにツートンに色分けされ左右対称のスウッシュが目を引きます。



　もうひとつの注目ポイントはかかとのナンバリング。「８」はアメリカ代表でピッペンが着用した番号で、サンプルにはなかったナンバリングが市販品に入っています。バークレーの「4」が入ったモデルは一般に市販されなかったため、NIKEがバークレーからピッペンに次のバトンを託したことが見受けられます。



　BOXはNIKEデフォルト。前回のＮＩＫＥ五輪モデル同様、通常ＢＯＸから変化はなく、ブラックのスウッシュ、側面の上部はブランドのアイデンティティであるオレンジ、下はブラックで締められています。
 

　シューズに力を注ぎすぎてBOXまで手が回らなかったのか？予算の問題か？それともシューズのクオリティだけで勝負したかったのかは不明ですが、当時からＮＩＫＥは世界的なブランドだっただけに、ＢＯＸにもひと手間を加えてほしかったです。

　とはいえ「NIKE AIR MORE UPTEMPO」自体はその後、有名ブランドとのコラボ、OG復刻版、多彩なカラーウェイでリリースされるなど、ＮＩＫＥ屈指の人気モデルとなりました。

　神様ジョーダンのAIR JORDANシリーズと同様、歴史的な一足は、時代のちょっとしたタイミングに突然現われ、定番商品になっていくことを思い知らされました。

文●西塚克之

【著者プロフィール】
西塚“DUKA”克之／日本相撲協会公式キャラクター「ハッキヨイ！せきトリくん」の作者として知られる人気イラストレーター。入手困難なグッズやバッシュを多数所有する収集家でもあり、インスタグラム（＠dukas_cafe）では、自身のシューズコレクションを公開中。ダンクシュートでは名作シューズ列伝『SOLE&SOUL』を連載している。

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