一般的には３ポイントよりもレイアップの方が成功率は高いものだが、カリーの場合は長距離砲を沈めることで、数多くの相乗効果が生まれるとブリューワーは言う。

「もしステフがスリーを連発してしまえば、毎回負けを覚悟しなければならないだろうね。彼がほとんどのショットを決めてしまうだけじゃないんだ。観客がゲームに熱中して、チーム全体にも力を与えてしまう。ある時、彼がスリーを連続して決めて観客が大盛り上がりした時、俺たちは彼にダブルチームをつけたんだ。そしたら彼は見事にかいくぐって、コートにいるチームメイト全員を巻き込んでしまってね。つまり、彼がスリーを決めると悪夢が始まってしまうのさ」

　ブリューワーはこれまで計８チームに所属してきたが、そのうち７チームはウエスタン・カンファレンスのチームだったことから、レギュラーシーズンで何度もカリーにマッチアップしてきた。その中でカリーは“リーグ史上ベストな囮役の１人”だとも語っている。
  「ステフ・カリーがコートにいるだけで、コート上の皆へスペースを与えるんだ。何度も言うけど、ハーフコートを越えたら彼をガードしなきゃいけない。俺なら彼の近くにいるようにするだろう。でもそうすることで、他の４人に十分なスペースを与えてしまうんだ」

　キャリア13年を誇るブリューワーがそう言うのだから、他の選手たちにとってもカリーは“最もガードしたくない選手”の１人と言っていい。そのカリーが来季、完全復活を遂げるとなれば、やはりウォリアーズを優勝候補から外すことはできないのではないだろうか。

文●秋山裕之（フリーライター）

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