ところが、第４クォーターに入ってマジックのセカンドユニットが流れを変えていく。アンソニーのフリースロー、マイケル・カーター・ウイリアムズの２連続フローター、ケム・バーチのフローター、ロスのショットが決まって10－０のランで一気に射程圏内に持ち込む。

　対するウィザーズはネトのドライブや３ポイント、ビールのジャンパーなどで何とかリードを保つも、フルツのレイアップ、フルツのアシストからヴュチェビッチの３ポイントが決まって１点差まで詰め寄り、残り２分57秒にフォーニエのフリースロー２本でついに逆転。

　ウィザーズもブライアントとネトのショットで残り59.8秒に３点差をつけ、今季初勝利に大きく近づく。しかしマジックはタイムアウト明けにフルツのレイアップ、ウィザーズのショットミスを挟んでヴュチェビッチがショットを決めて逆転すると、そこからフリースローで着実に得点を重ねて120－113で逆転勝ち。今季負けなしの３連勝とした。

　勝利したマジックではフルツとロスがそれぞれ26得点、フォーニエが19得点、ヴュチェビッチが15得点、８リバウンド、４アシスト、アンソニーが12得点、７リバウンドをマーク。

　接戦を落としたウィザーズは、ビールが29得点、５リバウンド、７アシスト。ネトがキャリアハイに並ぶ22得点に５アシスト、３スティール。ブライアントが16得点、７リバウンド、５アシスト。ブラウンJr.が12得点、アブディヤが９得点、９リバウンドを残すも開幕３連敗。
  　試合前、スコット・ブルックス・ヘッドコーチは「この長い期間において、ベストなケミストリーを見せている。私がここに来てからでは間違いなくね」と話していたものの、勝ち切ることができなかった。「このチームは（開幕前に）望んでいた位置にはいない、私はもっといい仕事をしなければならない。もし３試合のシーズンであれば、我々はいいシーズンだとはとても言えない。だが我々には69試合残されている」と語った。

　１試合目はともかく、２試合目については間違いなく勝てる試合だった。この時期はレギュラーシーズン序盤戦で、若手を起用することで将来的な成長は見込めるとはいえ、17点リードを失い、３点リードで迎えた残り約１分を勝ち切れなかったことはいただけない。

　ウィザーズは29、31日にシカゴ・ブルズとのホーム２連戦があるものの、その後はアウェー４連戦が待ち受けているだけに、ブルズ戦で何としてでも今季初勝利を手にしたいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

【名場面PHOTO】ジョーダン最後のオールスター、コビー81得点、カーターの豪快ダンク……1999-2019 NBA名場面集