３月27日の今季初対戦で、ウィザーズはピストンズに106－92と完勝を収めていた。だが今日の対戦では、「相手は僕らのことを恐れてはいなかった。序盤から自信を持ってプレーしていたし、コンテストされていてもお構いなしにショットを放っていた」とロペスが話したように、３ポイントを41.4％（12／29）の高確率で沈められた。

　ウィザーズは股関節を痛めたビールやふくらはぎを負傷中のダービス・ベルターンスら複数の主力を欠き、苦しい戦いを強いられているのは事実。そんな時こそウエストブルックに期待がかかるが、「彼が疲れているように見えたのは初めてだ。我々が誇る多くのオフェンスパワーを欠いているから、より多くの助けが必要だ」とスコット・ブルックス・ヘッドコーチは嘆いた。
  　それでもウエストブルックは、「多くのプレーが俺から始まる。もっとボールを大切に扱わないといけない。俺の手、肩にかかっているんだ。このチームを引っ張るために、俺はもっといい仕事をしなきゃならない」と逆襲を誓った。

　幸い、ビールは長期離脱にはならない見込みだが、チームは３日にホームでダラス・マーベリックスと戦い、５日からはアウェー６連戦が控えている。何とか切り替えて、ひとつでも多くの勝利を掴みたいところだ。

文●秋山裕之（フリーライター）

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