ブルーワーカーとしてどのチームでも重宝されたＰＪ・ブラウンは、セルティックスで93番だったのを除いてずっと42番。ブルズの最初の３連覇をバックアップとして支えたスコット・ウィリアムズを記憶している人も多いだろう。80年代にニュージャージー（現ブルックリン）・ネッツなどのセンターだったマイク・ジミンスキーは、現役最後に８試合だけ出たバックス時代を除き、14年間ずっと42番を通した。

　アウトサイドシュートが得意なケビン・ラブも、プレースタイルに若干の違いはあるが、大筋ではこのラインから外れていない。ＵＣＬＡ時代から背番号42で、同大学ではウォルター・ハザードの欠番になっていたのを、本人の許可を得て着用していた。ミネソタ・ティンバーウルブズ時代にずっと42番で、キャバリアーズ移籍後はサーモンドの欠番だったため０番に変更した。ハザードはプロでもレイカーズなど４球団で42番を背負い、オールスターにも出場している。
  　ビッグマンではないが、好守のガードとして知られたトニー・アレンもセルティックス時代はこの番号。チームプレー優先、ディフェンス重視のスタイルは42番のイメージに合っている。

　プロ入り時の期待に応えられなかった42番には、パービス・エリソンがいる。89年にドラフト１位指名された才能豊かなセンターで、92年にＭＩＰを受賞したが、その後は尻すぼみだった。ロイ・タープリーも非常に高いポテンシャルの持ち主で、88年から4年連続で得点とリバウンドのダブルダブルをマークしたが、麻薬に溺れ３年間も出場停止を喰らい、30歳で引退を余儀なくされた。

　シューター系の42番はルーシャス・アレン、現役のダービス・ベルタンス（ウィザーズ）、そしてジェリー・スタックハウスが挙げられる。ノースカロライナ州出身のスタックハウスにとって、42番は子どもの頃に憧れたウォージーの番号だったが、その後ロビンソンの偉大さを知り、シューズに〝42〞〝ジャッキー〞と書き込むようになった。12年にブルックリン・ネッツへ移籍し、ロビンソン以来、ブルックリンのプロスポーツチームで初めて42番をつけた選手となっている。

文●出野哲也

※『ダンクシュート』2013年12月号原稿に加筆・修正

【PHOTO】NBA最強の選手は誰だ？識者８人が選んだ21世紀の「ベストプレーヤートップ10」を厳選ショットで紹介！